Я же изучал список прибывших кораблей. Что ж… он и правда впечатлял. Три авианосца, шесть фрегатов, два десятка эсминцев и столько же корветов. Ну и, естественно, линкор. Машина смерти, способная в одиночку расправиться с половиной такого флота. Обычно одной демонстрации подобной мощи хватало, чтобы остудить любые горячие головы. Несмотря на название, Федерация Солнечной Системы, по сути, является, скорее, конфедерацией множества крупных и мелких планет или целых систем, объединившихся вокруг экономически и промышленно более сильной Земли. Периодически то один, то другой кусок Федерации пытается отколоться и заявить о собственной независимости. В таких ситуациях, как правило, хватало прибытия всего одного линкора, это сразу приводило в чувство бунтовщиков. Нет, конечно, бывали и сложные случаи, как, например, с Новым Авалоном — мощнейшим промышленным и финансовым центром. Война, в результате которой он был присоединен к Федерации, оказалась сложной и кровавой, а сепаратистские настроения остаются сильны там до сих пор, хотя прошло уже много лет. И еще неизвестно чем бы та война закончилась, если бы к Федерации не присоединились добровольно Гарбурская республика и Первоуральск. Против объединённой мощи этих систем Новый Авалон устоять не смог.
— Сэр, время прибытия в точку сбора — двенадцать часов, — голос старпома оторвал меня от пространных размышлений. — Какие будут указания?
— Все вахты по походному расписанию. Канонирам и абордажной группе отдых вне очереди. Принимайте мостик, мисс Вилсон. Я буду у себя.
Придя в свою каюту, я собрался с духом и нарушил только что полученный приказ командующего, а именно отправил запрос сеанс прямой связи с контр-адмиралом Прайдом. Я даже повод нашел подходящий — обсуждение разведданных. Не влепит же он взыскание источнику столь ценных сведений. Это если вообще ответит.
Контр-адмирал ответил. Причем на удивление быстро. Будто только и ждал моего звонка.
— А-а-а, мистер Хромов. Чем обязан? — адмирал сидел за рабочим столом и что-то листал одной рукой на планшете, держа в другой миниатюрную чашку кофе.
— Сэр, я хотел напомнить о своей просьбе. В рапорте об окончательном составе флота я указал, что источник информации, стар-коммандер Ниоки Таката, является дочерью явно важного альтаирского военного, погибшего в результате покушения двенадцать лет назад. Я просил отправить в СКО запрос насчет проверки наших сведений по этому инциденту. Как мне кажется, это может быть важно.
