— Четыре минуты до удара.
Бьерн запыхавшимся голосом доложил, что они в шлюзе и у них с собой четыре топливных элемента. Меньше, чем через минуту, к шлюзу прибежал и Иванов.
— Так, Бьерн, ваша задача — выбросить все это барахло из шлюза. Главное, постарайтесь, чтобы оно вылетело за борт максимально плотной массой.
Затем я вызвал Вилсон и Хейза.
— Сейчас из шлюза 2D пойдет крупная группа объектов. Ваша задача — огнем зенитных орудий разбить их на мелкие обломки. Бейте размашисто среди целей будут топливные элементы, может, получится задеть их. Это сильно все ускорит. Удачи.
— Есть сэр, — разом ответили Хейз и Вилсон.
— Три минуты до удара.
Шлюз открыт. Из него медленно выплывают разномастные контейнеры. Хорошо. Плотной группой. Бьерн справился. Медленно, но все-таки удаляются от корабля.
— Две минуты до удара.
Ожили зенитные орудия. Рыскают спаренными стволами. Но пока контейнеры скрыты корпусом. Еще четверть оборота, и они смогут достать цель. Как же все медленно.
— Минута до удара.
Ракеты уже близко. Как стая гончих, они несутся за добычей, сменяя друг друга и закручивая лихие петли маневров. На последнем этапе пути их нехитрый компьютер наведения запускает программу, усложняющую зенитный огонь.
— Тридцать секунд до удара.
Орудия нашли цель, и к контейнерам метнулись яркие лучи. Взрыв. Еще один. На месте величаво плывущих контейнеров теперь облако ошметков. И в это облако влетают ракеты. И взрываются: одна, вторая, пятая! Еще один луч вонзается в облако. Взрыв.
— Все ракеты уничтожены, сэр, — как ни в чем ни бывало доложил Джонсон.
Я не ответил. Глянул на главный экран. Эсминец шел курсом на перехват, а фрегат отставал, он, похоже, вообще решил остановиться или…
— Искин, боевой режим включен?
— Использование боевого режима невозможно. Отсутствует основной двигатель, — мгновенно ответил компьютер.
Я в сердцах ударил себя по лбу. Идиот! Ну естественно! Мы ж на буксире, какой, к черту, боевой режим?! А, значит, сейчас… Выстрел спаренного двухсотпятидесятимегаваттного орудия фрегата разнес наш грузовик, не защищенный никакой броней, мелкие осколки. Ну вот и все. Теперь мы — идеальная мишень. Сейчас будет пристрелочный выстрел рельсотроном, и потом двадцать килограмм осмия продырявят эсминец, а от избытка переданной кинетической энергии случится взрыв такой силы, что корпус, наверняка, развалится на части. Ну, мы хотя бы попытались.
— Они высылают десантный бот. Нет, два, — радостно сообщил Джонсон. Ему явно нравилось работать за пультом наблюдения. От его навыков навигатора пользы не было, так что, он был счастлив быть хоть чем-то полезным.
