Утробное рычание донеслось сверху. На моих глазах каменные плиты пола собрались в изначальную кладку, а тоннель затянуло, ограждая нас от короля-дракона. И сквозь толщу земли я все же расслышала его грозный крик: «Я найду тебя!»
21. Моя добыча
— Полин, я прошу тебя, быстрее! — Фол замедлил шаг, понимая, что я не справляюсь.
Мне казалось, что я вот-вот выплюну свое сердце, воздуха не хватало, да еще и это длинное платье, путающееся в ногах. Но не время жаловаться. Я понимала, что, если нас догонят, нам всем конец.
— Минутку, пожалуйста, — удерживаемая за руку, я так и осела на земляной пол.
— Дохлая какая-то, — прошипела змея, возвращаясь. Она успела обогнать нас на несколько метров, и теперь, недовольно шипя, по ноге хозяина взбиралась выше, — какой с нее толк…
В другой раз я бы обязательно нашла, что ответить этой вредной змее, но сейчас я ртом хватала спертый воздух, и было не до выяснений.
Неожиданно для всех земля задрожала и комьями посыпалась сверху.
— Атакуют, демоны, — равнодушно так констатировал гном, искоса поглядывая на меня.
— Нет времени! —Фол потянул меня за руку, поднимая с земли, и присел, чтобы забросить меня на плечо.
— Я сама.
— Уверена?
Я кивнула, и мы снова пустились бежать. Тоннель сужался, становился все ниже, и нам приходилось бежать, согнувшись. Вода просачивалась отовсюду, от чего ноги увязали в чавкающей грязи.
— Времени в обрез. Как успел, уж простите! — повинился гном, когда мой ботинок засосало. Фол дернул шнурок, высвобождая мою ногу, и мы рванули дальше.
— Еще немного! Метров тридцать! — гном сочувствующе смотрел на меня, и впервые за время нашего знакомства мне не хотелось его стукнуть.
Не помня себя, я сделала последние шаги, и увидела свет над головой. Фол подпрыгнул, уцепился руками за край обрыва, подтянулся и рывком оказался снаружи.
— Давай руку! — Он протянул свои, чтобы помочь выбраться, и одним махом вытянул меня на поверхность.
Обломки веток кольнули живот, а в нос ударил запах сырой листвы. Но все это было божественно по сравнению с тем, где я провела последние минуты своей жизни.
— Где шаман? Где дождь? Серин! — тон Фола был требовательным, и змейка прижухла, понимая, что не выполнила приказ хозяина.
***
2 часть
— Здесь я, — из чащи послышался зычный голос, и ветки захрустели, — природа…она не по расписанию.
Из кустов вывалился крепкий мужичок в шубе, поправил кабанью голову, съехавшую набекрень, и шумно втянул воздух.
— Час.
— Час? — воскликнули все в один голос.
