Серин до последнего верила в то, что ее господин защитит свою бедную рабыню. Но, когда король призвал любимую наложницу и не обнаружил на тоненькой спинке главного «орудия услады», он, не задумываясь, выбросил Серин из дворца, как бесполезную вещь. Будто и не было между ними ничего.
Новый хозяин для покинутой змейки нашелся нескоро, и за время одиночества, она успела многое осмыслить, пережить. Только жить несчастной больше не хотелось. И вот, когда Серин готовилась встретиться со своей смертью лицом к лицу, ее больную, голодную и бездомную подобрал чужестранец. Не прося ничего взамен, он выходил беднягу, залечил ее кровоточащие раны на месте бывших крыльев и хотел было отпустить на волю, но змейка почувствовала в нем нового хозяина и осталась, чтобы преданно служить ему. Правда миссия ее была уже более серьезная, нежели постельные утехи, хотя это не мешало ей мечтать о том, что однажды настанет время, хозяину станет печально в одинокой постели, он сжалится и призовет бедную змейку.
Серин отлично знала мир, в котором они с хозяином и его обузой, каковой она считала Полин, оказались. По вине этой взбалмошной между прочим! Ведь, если бы не ее строптивый характер, Серин и Фол давно были бы уже дома.
— Эта человечка еще пожалеет! — стены задрожали от утробного хрипа.
Шера. Точно она!
Эти ядовитые интонации Серин не спутала бы ни с чьими. Глубокие и манящие голоса сестриц короля драконов в отсутствии мужчин становились грубыми, скрипучими, стервозными, открывая истинную личину их обладательниц.
— Фол променял нас на какую-то…— Шира зашипела, и по полу разлетелись осколки битой керамической вазы.
Серин вытянулась вдоль угла стены и замерла, прислушиваясь к происходящему в остальных частях дворца: ветки ядовитого тиса трутся о стену снаружи, шмели жужжат, как обычно собравшись у единственного в округе розового куста, вдали прачки стряхивают широкие простыни, прежде, чем развесить их сушиться. Все эти знакомые звуки были подтверждением того, что она у главных королевских покоев.
Тяжелая драконья поступь послышалась в одном из тайных коридоров, ведущих к покоям короля. Маленькое змеиное сердечко сжалось в тугой комочек. Как долго она не слышала голоса своего возлюбленного, как давно не чувствовала его теплых губ на своей спинке…
А что, если он пожалел? Передумал? Может, он искал меня, а я…
Нет. Нет! Предавший раз, предаст снова. И как бы больно ни было, нужно признать, что я не нужна ему.
