– Угу, – рассеянно кивнул Володя. – А если что-то всё же случится?
– У нас не может ничего случится, – был уверенный ответ.
– Ну, а если вдруг?
«Командор» обернулся и внимательно посмотрел ему в лицо. Молодой человек слегка поёжился под пристальным взглядом нечеловеческих глаз и перевёл тему от греха подальше:
– Эта ваша сфера наверняка находится в головном отсеке корабля, – попытался блеснуть знанием фантастики Володя и смутился, снова поймав задумчивый взгляд собеседника. – Ну, что бы было видно… – А потом и вовсе стушевавшись, пробормотал: – Просто у нас так в кино показывают, вот я и подумал…
– Не верно подумали. – Инопланетянин, наконец, отвернулся и невозмутимо продолжил неторопливо вышагивать по коридору. – Сфера управления – это сердце корабля. И потому оно должно располагаться как можно глубже и дальше от внешнего пространства. В центре. И потом, зачем нам смотреть куда летим, если за сам полёт отвечает сфера. А для того, чтобы почувствовать себя частью космоса, есть те самые круговые галереи, на одной из которых мы с Вами только что стояли.
– Но уж катера-то точно где-то ближе к космосу должны быть. Иначе не логично, – попытался неуклюже реабилитировать свою недогадливость молодой человек. И «командор» едва заметно кивнул:
– Это – верно. Катера находятся во внешних шлюзах по периметру крейсера.
– Понятно, – кивнул Володя.
В этот момент они как раз проходили мимо уже знакомой ему ниши лифта. Парень чуть притормозил, коснулся ладонью стенки лифтовой «шахты», затем нащупал в кармане свой заветный волшебный «карандаш», потом украдкой достал его и, взглянув на чёрную отполированную палочку, представил густой утренний ельник. Тот самый, с необъятными старыми елями, сквозь тёмные лапы которых солнечные лучи добирались до земли только в виде редких сияющих небесным светом копий. В осыпавшейся рыжей хвое золотистыми монетками поблёскивали шляпки маслят. И от одуряющего запаха еловой смолы, смешанного с тягучим грибным ароматом, казалось, за спиной вырастали крылья. Этот сказочный исполин рос рядом с их деревней, бок о бок со светлым берёзовым лесом, буквально на соседнем холме. И его чёрно-зелёная маковка в любое время года была видна за много километров. Потеряться в этом поскрипывающем на ветру храме тишины было плёвым делом. Да хоть просто в прятки играть, уже целую вечность водить будешь! И это было сейчас на руку Володе.
Когда вокруг инопланетянина вдруг непонятно откуда возникли странные, пахучие и колючие земные наросты, огромные, широкие, разлапистые, называемые деревьями, он на какое-то мгновение замер, не понимая, что происходит и где он оказался. «Командор» начал оглядываться по сторонам, и неожиданно до него дошло, что он стал жертвой недоброго розыгрыша. Серокожий резко оглянулся, но сопровождаемого им человека он не увидел. Послышался лёгкий шорох, и всё стихло. Инопланетянин, который с рождения не ощущал никаких эмоций, внезапно почувствовал слабую, но оттого не менее странную для него необходимость что-нибудь сломать, желательно в теле своего гостя. И это несколько обескуражило и одновременно обрадовало его. Он почувствовал горячую волну, зародившуюся где-то внутри, заставляющую дыхание на секунду сбиться и быстро накрывшую всё его тело, словно боевой скафандр. И это было так необычно. Но, с другой стороны, этот маленький человек, уникальный в своём роде, первый из всех виденных им людей так виртуозно обманувший холодный разум высшей цивилизации, вызывал у него желание склонить перед ним голову, признавая равного себе. И всё же…
