Большинство её одноклассников выбирало специальности, исходя из практических соображений. То есть их тяга к чему-либо, или предрасположенность учитывались, конечно, но всё пропускались через фильтр родительского контроля: а можно ли этим заработать на хлеб с маслом?
Так Коля Милевский, который в старших классах сидел с ней за одной партой, отправился учиться на юриста, хотя литература была для него гораздо ближе. Соня Миранчук, с которой Корнилова хорошо дружила, поступила на менеджмент в пищевую академию несмотря на то, что всегда увлекалась биологией и грезила собственной лабораторией. Как сказали её родители: «это же пищевая академия, будут тебе там пробирки твои». Они считали, что такое образование позволит дочке сделать карьеру, а не просиживать в лаборатории за копейки.
Родители Лены погибли в аварии, и девушка воспитывалась бабушкой с дедушкой. Люди старой советской закалки, они смотрели на жизнь сквозь призму собственного жизненного опыта. Поэтому, когда их воспитанница объявила, что хочет стать врачом, чтобы помогать людям – её выбор всецело поддержали несмотря на то, что за окном были девяностые, врачи получали копейки, а новым ориентиром общества стал финансовый успех.
Уже впоследствии, окончив медицинский институт, Корнилова столкнулась не только с новыми веяниями в обществе, но и с тем, что помогать людям, как оказалось, приходится вопреки их воле, желанию и невообразимой глупости. Каждый пациент считал, что знает лучше врача как лечиться, после чего возвращался с ухудшением состояния.
Лена злилась, ругалась, назначала новое лечение и… появлялась баба Маша из соседнего подъезда, сообщавшая пациентке, что эти таблетки плохие, дескать, её родственница пила, ей не помогло, а помог чудо метод, который та вычитала в газете. Вот, доктор, смотрите: на пол литра воды две столовых ложки соли, три капли йода, пол рюмки водки, кипятить на медленном огне пять минут, добавив три чайных ложки пустырника. Пить отвар три раза в день перед едой, обязательно маленькими глотками и натощак. Ведьмы, блин, нашлись! Хорошо ещё, если не вредили себе подобным лечением.
Детская мечта не реализовывалась. Лена видела всю тщетность своих усилий, злилась на человеческую глупость и постепенно приходила к мысли, что сидя в поликлинике, мир не сделаешь лучше. Тогда в её жизни и появился Максим Викторович Романов, рассказывающий удивительные вещи о прошлом, выдвигающий смелые гипотезы и, главное, желающий поменять мир к лучшему. Сначала его слова казались глупой сказкой, однако что-то в них зацепило, и Лена не ушла сразу, решив познакомиться со Старшим. Тогда-то она и поняла, насколько её познания мира ничтожны и как много она способна совершить, став частью общины.
