Третий удар сотряс ворота. Рёв повторился.
Нужно вставать, идти, открывать. Нужно идти самому, никого из парней не пошлёшь.
Противной дрожью страх заставил коротко задрожать колени. Грубый смешок Трёхпалого словно напоминанием раздался в ушах. Грубый смешок и его хриплый голос: «Только портки не намочи, Семёныч!»
Бригадир дошёл до ворот на негнущихся ногах. Пока трясущимися руками крутил ворот лебёдки, и трос, насмешливо неторопливо наматываемый на барабан, совсем уж не спеша сдвигал металлическую створку ворот, мысли старого ремонтника, подстёгиваемые нетерпеливым сопением, чего-то живого и огромного, хрустом снега и странными подзвякиваниями, доносившимися из-за ворот, судорожно метались в сознании.
Сожрут его или не сожрут?
Слухи последнее время ходили один другого краше, но Семёныч не верил всему, что болтают глупые малообразованные люди. Пытался выделить из всего, о чём судачат кумушки, факты, пытался рационально подойти к проблеме. Выходило плохо. Да и не до этого было, по уму. Дел было невпроворот, к ночи голова была уже совершенно неподъёмная. Забота была лишь пожрать да поспать. Силы, они из воздуха не берутся. А без сил он свою работу не сделает.
А слухов этих ходило — море. И о произошедшем в тот самый день. И о том, что было после. Свидетелей, как всегда, было много, потому слухи очень сильно разнились. И додумывали, само собой, тоже очень и очень много. Поэтому, что случилось с Апраксиными, кто теперь у них Патриарх и под кем они теперь будут жить, так как Порядок канул в Лету в прямом смысле этого слова, точно не знал никто.
Чувствительные к проявлениям магии шептались, что План, победивший Порядок, близкий родственник ему. Видевшие новых созданий — потрясённо перешёптывались о каких-то там скелетах, плодя новые, ещё более пугающие слухи.
Первые страхи, что город падёт, быстро были развеяны — первым делом новые хозяева кинулись ладить стену вокруг города. Разбирать старую стену, отделявшую внутренний сектор от второго, промышленного, кольца и возводить новую, за границей третьего кольца, одним этим давая понять всем, пережившим Армагеддон, что в планах — только усиление города.
В том, что планы у новых хозяев города на всех, кто пережил тот самый день, самые что ни на есть большие, стало понятно довольно быстро. По тому, с какой скоростью и чёткостью были организованы тёплые ночлежки, горячее питание, в первые дни одноразовое, но уже на третий день — полноценное трёхразовое для всех, кто принимает участие в восстановительных работах. По тому, с какой скоростью и чёткостью была организована перепись выживших, с опросом умений и навыков, вызнаванием опыта и квалификации. И по тому, с какой целеустремлённостью проводились работы по восстановлению промышленных цехов. Продовольственных. И тех, что обеспечивают их работу.
