– Да. Я видел корабли. Они все улетели.
– Так… Ты ведь знаешь, что будет завтра?
– Да. Завтра Земли не станет, – голос мальчика не дрогнул. Он звучал спокойно, даже как-то неприлично спокойно.
Эдди представил себе огромную комету, мчавшуюся в сторону Земли.
– У нас мало времени. Наверное, мне придётся отключить автопилот – он ни за что не согласится спуститься на Землю. Где ты? Назови свои координаты? Ну что ты молчишь?! Говори же!
– Это ни к чему, – всё так же спокойно сказал голос.
Эдди чуть не выругался.
– Но ты ведь погибнешь! Это абсолютно точно. Комета уничтожит всю Землю. От неё ничего не останется. Тебе разве не ясно?
– Я всё это понимаю. Ты слишком кричишь, можешь, пожалуйста потише?
Эдди сделал несколько глубоких вдохов. Странно, почему он так волнуется? Это не он сейчас на Земле. В школе им всегда говорили, если вашей жизни угрожает опасность, спасайте себя, не других. Жизнь других – это ответственность специальных служб.
– Я хочу спасти тебя, – сказал он и удивился не только произнесённому вслух непростительному решению, но и своему спокойствию.
– Спасибо. Мне это очень приятно, но я отказываюсь. Расскажи лучше о себе. Расскажи о космосе. Какой он? Как вы живёте?
“На самом деле, времени не так уж и мало”, – подумал Эдди. Если сейчас они поговорят, его у него будет достаточно, чтобы отключить автопилот и вернуться на Землю. Он не может просто взять и улететь теперь, когда знает, что на погибающей планете остаётся человек. Если он улетит, он вечно будет помнить об этом, и, хотя в школе их специально учили ни в чём не винить себя, Эдди никогда не был примерным учеником.
– Я… Не знаю, что сказать. Я всю свою жизнь провёл на станции.
– Что это, станции?
– Ты шутишь!
– Расскажи, я никогда их не видел.
– Ну… Они большие. Похожи на планеты, только созданные человеком. И живём мы не поверхности, а внутри. Они похожи на большие светящиеся шары. Это здорово, когда ты летишь в темноте и вдруг видишь несколько таких шаров.
– Почему люди не живут на планетах?
Про себя Эдди подумал: “Потому что планеты не вечны”.
– Мы так и не нашли планеты, на которой могли бы жить свободно. Мне говорили, что только на Земле человек мог жить без скафандра. Вы правда можете дышать сами?
– Да. И если достаточно тепло, я могу ходить хоть голышом, если захочу.
– Вот это да! – восхитился Эдди.
– Я слышал, люди находили другие такие планеты, как Земля, разве нет?
– Находили. Но, если планета пригодна для жизни, она обычно бывает заселена, а мы не настолько сильны, чтобы сражаться за территорию с другими цивилизациями.
