Как этот медведь прорвался в наш дом? Загадка. Ужасный, полный боли и отчаянья крик младшей сестры теперь всегда со мной. Еще мучительней – картина, которая осталась навсегда в памяти: растерзанная зверем сестра и я, стреляющая в упор.
Больше я никогда не танцевала… Целых девять лет… Пока не очутилась на этом шаттле вместе с вами.
«Бедная девочка! Как бы я хотел растворить твою боль. Разделить на двоих. Ведь ты создана для танцев, а не для охоты» – в этот вечер балагур и весельчак лейтенант Ферз не появится в общей кают-компании. Ему надо побыть в одиночестве.
***
Скандал разразился на исходе пятого месяца полета.
– Это все бред! – бамц, и стакан, пущенный «хрупкой» женской рукой, летит в стену.
– Лиля, успокойся. Что с тобой?
– Неужели вы ничего не видите, не понимаете, не соображаете, – бамц, и второй стакан летит в стену, падает на пол израненной помятой тушкой. – Каждый день мы делаем вид, как нам хорошо вместе. Такие дружные. Не ссоримся. А по ночам втихаря рыдаем в подушку. Да постель не просыхает от слез…
– Лиля, – Кира пытается обнять подругу. – Да, мы плачем, мы тоскуем… Там остались…
– Кирочка, ты блаженная дурочка. Или нет? Знаешь так много о космосе, сказочки нам рассказываешь… И все время твердишь, что за нами присматривают. Где же они, благодетели эти? Что ты знаешь и не договариваешь?
На Крейсере дежурный наблюдатель нажимает тревожную кнопку. Через пару секунд командный состав Патруля с жадностью впивается в экран, фиксируя каждое произнесенное слово. Вот она – истина.
– Лиля, прекрати!
– О, наша великая Охотница. На кухне возишься. Завтрак. Обед. Ужин. Танцы. К чему ты нас готовишь? Кого нам здесь соблазнять? Никого рядом нет, кроме трех неудачниц.
– О чем ты?
– Мы здесь не просто так. Есть цель. И кто-то из нас явно в курсе, – Лиля нервно носится по шаттлу. – Посмотрите, кораблик наш летит слишком правильно, по определенной траектории. Пятый месяц заканчивается. Мы без усилий огибаем метеориты, спокойно проходим рядом с астероидами, легко избегаем космический мусор и осколки. Ни разу не попали под излучение планет. Не встретили ни одного космического корабля. Что это, по-вашему?
– Я не знаю, – Кира некрасиво кривит губки, собираясь разреветься.
– Ты хочешь сказать, что у этого полета есть цель?
– Мне кажется, что мы оружие, – еле шепчет Лиля.
Командорская спина, затянутая в черную форму, напряжена: «Неужели я ошибся?»
– Откройте глаза, девочки, – шмыгает носом Лиля. – Наше трио безупречно. Красавицы. Фигурки у каждой – хоть завтра на подиум. Если бы очутились на одном конкурсе мисс Земля, то неизвестно, кто бы победил. Дурочки. Имеем способности, которые еще шлифовать и шлифовать, но все недоучки.
