– Понял, командир. Я почти у цели. Заканчивай там и догоняй.
– Нет. Теперь Ровер, – вылетая из Звезды, холодно отрезал Громов и опять устремился в противоположном от Прогресса направлении.
Теперь, когда европейский грузовик толкал МКС вверх не бездумно, а под управлением Звезды, можно было подумать и о Ровере. Александр влетел в модуль подготовки к выходу в открытый космос, где парил в невесомости приготовленный им скафандр, оттолкнул его в сторону и одним прыжком добрался до блока управлением мачтой – портом автономного персонального космического корабля Ровер Рейнджер X2000. Лишь одного беглого взгляда космонавта на разноцветный жидкокристаллический монитор аппарата было достаточно, чтобы он стукнул в сердцах по нему и громко выругался:
– Черт бы вас всех побрал!
Монитор управления был краток и одновременно лаконичен:
«X2000 в автономном режиме. Место нахождения – точка два».
Этот отсек был обесточен, как и все остальные, и мачта, на которой обычно крепился аппарат, не была исключением.
Вернуться на нее Ровер мог бы и сам, как это делает, к примеру, роботизированный пылесос, закончив уборку пола или почувствовав, что его заряд батареи на минимуме. Но в данном случае батарея его была заряжена полностью и топливные баки заполнены под завязку. А сам аппарат находился сейчас в паре метров от порта, на базовой точке номер два, то есть там, где и должен был находиться согласно запланированным с его участием мероприятиям. Громов его сам там и закрепил, строго в соответствии с планом работ.
Выключить сам себя Ровер был не в состоянии. Выключить же его проще простого: повернув подобие автомобильного ключа зажигания. Но было одно «но»! Сделать это мог только тот, кто находился в непосредственном контакте с аппаратом, то есть в открытом космосе. А там сейчас никого не было…
– Двадцать пять миллионов долларов, десять лет трудов на Земле и столько выходов в открытый космос коту под хвост!.. – проорал Александр. – Что, никому в голову не пришло сделать на мотоцикле дистанционное отключение! В любом «Детском мире» игрушек с пультами хоть отбавляй! Могли бы от любой сюда воткнуть!
Закончив кричать, он прислушался. В наушниках ни звука: Майкл молчал.
– Майки уже внутри?! – решил Александр. – Шустрый какой. Слава богу, хоть он останется живой…
Громов вновь посмотрел на пульт. На несколько секунд полное разочарование во всех инженерах всех времен и народов волной прокатилось по нервной системе космонавта и сорвалось с его языка, превратившись в серию колких и витиеватых эпитетов! Но вскоре он забрал все эти слова отчаяния обратно, и даже с извинениями. Александр вдруг вспомнил, что Ровер предусматривается как персональное средство передвижения в открытом космосе, значит, и отключить его может только тот, кто на нем, собственно, и передвигается, как это предусмотрено в обыкновенном мотоцикле, автомобиле или катере.
