Понедельник – день тяжелый… | страница 15




– Итак! – громко и уверенно, подбадривая и направляя себя, подытожил космонавт (если Майкл его слышит, то это только на пользу), – что мы имеем?

А имеем мы вот что: станция, на которой ведутся консервационные мероприятия, причем ведутся в автоматическом режиме, медленно, но верно улетает в открытый космос. И улетит с высокой степенью вероятности, если ее не остановить. Так? Так. Из модуля «Звезда» можно отключить двигатель АТВ, и тогда подъем прекратится. Но подъем – дело медленное и длительное, и сейчас его прекращать нельзя: станция очень низко опустилась чтобы принять грузовик. Тут внизу небезопасно, и долго оставаться нельзя. Однако в тот момент, когда двигатели толкающего грузовика нужно будет выключить, и дать обратный импульс сделать это, по-видимому, будет некому.


– Один астронавт в модуле, стены которого изнутри обшиты свинцовыми панелями, – вслух произнес Громов, надеясь, что Майкл его слышит, и продолжил про себя: «Один космонавт, который, тому времени просто поджарится тут, пытаясь остановить станцию…»


– Майкл, – практически позвал подопечного командир, – надеюсь, парень ты добрался до места, потому как мне тут придется еще немного задержаться и кое-что поломать. Вводные появились новые, Майки. Очень надеюсь, что ты…


Вдруг сквозь шорохи и помехи в эфире раздалось:


– Коман… ишь, шшшш, иир…


Что это? Помехи? Глюки? Но у помех не бывает знакомого и еле уловимого тембра, ужасно похожего на тембр Майкла Торнтона – американского астронавта, напарника, подчиненного, и, в конце концов, друга и единственного живого существа на этой огромной навороченной станции, планомерно превращающейся в комок хлама, несущегося навстречу бескрайней пустоте…


Громову хотелось взвыть волком. Майкл явно в беде. Он не добрался до Прогресса. Его шибануло обо что – то, когда АТВ дал импульс. Ему повезло, Майклу – нет…


Сейчас Громов оказался на распутье: Майкл и спасительный Прогресс – в одной стороне МКС, модуль «Звезда», из которого можно попытаться остановить станцию и зафиксировать ее на нужной орбите, ценой собственной жизни, но зафиксировать – в стороне другой. Полететь искать, найти и, возможно, спасти астронавта нужно, так поступают напарники, так поступают космонавты и астронавты, так поступают, в конце концов, люди. Но сейчас этого делать нельзя. Спасти Майкла, чтобы через десять – пятнадцать минут погибнуть вместе с ним, в одном из отсеков МКС, или, добравшись до Прогресса, сгинуть в вечной мерзлоте и темноте Вселенной? Не вариант. Ложный героизм ни к чему. Спасти станцию, а потом уже идти, лететь, ползти, найти и спасти Майкла! Вот то, что нужно делать.