Изображение рассыпалось пикселями и экран погас. В столовой станции повисла гнетущая тишина.
«Пепел» – террористическая организация, деятельность которой направлена на подрыв операции по спасению человечества и саботаже проекта «Огнеход». Взрывами, диверсиями и вооруженными нападениями на важные объекты они пытались выбить из рук человечества единственный шанс на спасение. Зачем они это делали? Существовало несколько причин.
Первая, более духовная, состояла в том, что людям не следовало из последних сил цепляться за жизнь в этом мире. Нашей цивилизации следовало поддаться неумолимому року и уйти в забвение, уступив свое место следующей более развитой, которой суждено «победить» войны, голод и горе – сделать то, что не удалось нашей. Да и зачем продолжать существовать такому хрупкому существу как человек, если даже Солнце умирает?
Была и более материальная причина, которой придерживались большинство членов Пепла, не столь верящих в судьбу и рок. Даже если людям удасться построить спасительный ковчег, то отправиться на нем к далеким звездам сможет, в лучшем случае, жалкая доля из всего много миллиардного населения планеты. Места будут распределяться согласно заслугам и полезности того или иного индивида будущей колонии людей. Тем кто не попадет в счастливый список грозит мучительная смерть на Земле, когда-то бывшей гостеприимным домом для человечества, но в итоге преобразившуюся в выжженное кладбище. Возможно предположить, как будут реагировать несчастные, обреченные на подобную участь. Миллионные толпы пойду на отчаянный приступ отправочных станций, власти будут применять самое смертоносное оружие лишь, чтобы дать себе шанс. Да и какая разница умрут последние жители Земли сейчас, или через несколько лет, когда станция «Огнеход», отдаляющая гибель уже не поможет? Люди без будущего, не желающие умирать в одиночестве, зная, что кто-то сейчас летит к звездам и новому дому, а они оставлены на разваливающимся куске скалы посреди холодного космоса – вот кто был «Пеплом».
– Похоже, со свадьбой тебе придется подождать, Рафал, – Константин попробовал разрядить сгустившуюся атмосферу, но все были настолько потрясены, что даже не услышали провокационную фразу.
– Ужин окончен, по местам, – проговорила Анжела, вставая из-за стола.
Вот оно, Солнце. Даже пройдя через десятки фильтров и программ, затемняющих картинку на мониторе капитанского компьютера, оно все ровно ослепляло своим величием. Температура в фотосфере звезды (том месте, где солнечная радиация становится светом) достигает пяти тысяч семьсот семидесяти восьми Кельвинов – около пяти с половиной тысяч градусов по Цельсию, довольно горячо, если не знать, что корона Солнца может раскланяться до десяти миллионов. Для сравнения, сталь плавится при полутора тысячах. «Огнеход» располагался максимально близко к звезде, еще немного, и никакая защита не спасла бы от адского жара.
