Капля была безжизненна, в то время, когда лед пронизывал горячий солнечный ветер она кипела и даже намеки на органику были уничтожены. После формирования ледяной коры и горячей сердцевины начались некоторые химические реакции. Вокруг был бульон, состоящий в той или иной мере из всех возможных элементов, а горячие импульсы ядерного реактора заставляли эти вещества реагировать друг с другом в случайном порядке. Быть может миллион или даже два миллиона лет ничего особенного не происходило, но затем появилась первая жизнь. Сложно назвать живой какую-то молекулу, но она умела себя копировать, а это было главное. Молекула скопировала себя, затем еще и еще. Все это происходило вблизи ядра, и радиация породила мутации. Выживали только те, кто смог приспособиться, кто лучше оказался защищен от радиации, кто смог быстрее себя скопировать. Так появилась самая примитивная жизнь, которая становилась все крупнее и сложнее.
Если бы давали премию за количество чудесных совпадений, то эта капля по праву претендовала бы на первое место. Помимо столь удачного взрыва ее родной звезды и расположения ядерного реактора прямо в центре событий, помимо зарождения жизни и простейших, ей повезло с обладателями самого важного во вселенной. В ее недрах зародилась разумная жизнь, это были странные существа, они были практически лишены зрения. В их мире светилось только ядро, да и тот свет можно было заметить только приблизившись вплотную к нему. Они умели генерировать и улавливать электрические импульсы, это и стало их основной системой общения. А поскольку самым важным в их мире была температура и давление, они научились отлично их чувствовать. Само собой они обладали и другими органами чувств, они ощущали запах и вкус пищи. Их кожа чувствовала удары и касания, но все это было не так важно. Главным подарком был разум и возможность мыслить.
Они быстро поняли, что теплое ядро в центре их мира сохраняет им жизнь, а ледяная мерзлота вокруг способна убить. Однако их мировоззрение было замкнуто в их водяной капле, которую они называли Албард. По своей сути это была водяная карликовая планета, практически целиком состоящая из воды, не считая ядра и льда. Планета, что покинула родную звезду и теперь мчалась навстречу неизвестности, с ядром, что медленно угасало. Планета была значительно меньше Земли, иначе давление возле ядра просто уничтожило бы любые зачатки жизни. Однако она была достаточно большой, чтобы не промерзнуть даже за миллион лет. Удивительный баланс теплого ядра и ледяной шубы, что не позволял теплу покидать планету удерживал жизнь в ее водах.
