– Открой последнюю запись. Но не проигрывай ее, – сказал Джон, – мне нужны частотные характеристики записи.
На экране появилась таинственная кардиограмма, которая выглядела так, будто ее делали человеку с аритмией, грозящей немедленной смертью.
– Уменьши масштаб, нужно детальнее просмотреть ее, – Эрик сделал так, как просил Джон, и стал медленно проматывать запись.
Несколько минут они сидели перед тем, как Джон вскрикнул:
– Вот, смотри! – три коротких пика и один длинный, – и это повторяется три раза подряд! Проиграй запись с этого места.
Колонки выдали им неясное четырехсложное бормотание, которое повторилось три раза подряд. Однако интонация немного менялась. Досмотрев запись до конца, они нашли еще восемь таких комбинаций. Какие-то при проигрывании было еле слышно, а какие-то больно били по ушам, когда проигрывались после полнейшей тишины.
– Значит, это не просто помехи, – произнесла Магнолия, – это послание.
– Не нужно делать поспешных выводов, – сказал Эрик, – сначала прослушаем три сегодняшних записи и еще вчерашнюю. Для более точной оценки.
Еще около часа они просматривали записи. В трех недавних нашли около пятнадцати повторяющихся комбинаций. И все это было то же самое бормотание. Однако во вчерашней записи они обнаружили кое-что странное.
Тот самый крик, который вчера еще испугал экипаж, и был первой комбинацией. В ней явно распознавались три коротких и один длинный пик.
– Ну вот, теперь-то можно говорить, что это послание? – спросила Магнолия.
– Думаю, да, – ответил Эрик, – но что это? Одна различимая комбинация на все записи? Вы ведь не видели больше никаких повторяющихся кусков?
Джон и Магнолия отрицательно покачали головами.
– Тогда что это? Какое-то слово? Возможно, это местоположение…
– А может, азбука Морзе? – предложила Магнолия.
– И что же тогда нам говорит наш незнакомец? – сказал внезапно вошедший Итакси, – может, быть нам попалась умная пчела и то и дело передает нам морзянкой “Жжжжжжж”?
Итакси сел в кресло и положил рабочий планшет на рабочий стол.
– Я почти не спал вчера, – сказал Квирк, – я пытался проанализировать записи, очистить их от лишних шумов, но у меня ничего не получилось. Сейчас я тоже сидел около трех часов, пытаясь улучшить запись. Даже старался с помощью планшета навести антенны, но ничего не получилось.
Итакси взглянул на капитана. Его лицо выражало презрение, что заставило квирка чувствовать себя неуютно. С его приходом чувствовалось напряжение из-за его вчерашней выходки с Вайралом.
