Второй нервно провёл острым ногтем по костюму и грудной космической нашивке.
– Всё нормально?
– Да, всё в порядке.
Что-то загремело и кабина мелко затряслась.
Космонавты переглянулись.
– Это тепловые насосы, – успокоил их Сильвер. – сейчас перестанут.
– Или не насосы, – хмыкнул Урл и его глаза быстро забегали по пульту управления, – никогда не знаешь, что может испортиться в последний момент.
– Передатчики включения, – раздался голос из закреплённого на передней панели небольшого экранчика, – всем диспетчерам переключения контроля. Генератор?
– Запуск.
– Запуск.
– Коммуникация?
– Подтверждаю. Запуск.
– Время до старта – одна минута четырнадцать секунд. Руководит центр 263, доложить готовность экипажа.
Сильвер сделал глоток из фляжки, включил передатчик.
– Говорит капитан космической ракеты “Эспаньола 3000”. – немного подумал и сделал ещё один, – Мы готовы к вылету. Можно начинать обратный отсчёт.
Он возмущённо посмотрел на Рыбину.
– Неслыханно, – сказал он. – Возмутительное и неприемлемое отношение к здоровью руководителя научной экспидиции!
– Но пьянство на корабле неприемлемо…
– Неприемлемо ваше отношение к моей работе, – зашипел Сильвер и шагнул вплотную к нему, едва не сбив с ног.
– Но я..!
Урл сделал шаг вперёд и аккуратно подхватил опешившего работника под локоть, разворачивая к Сильверу спиной.
– Видите ли, у Сильвера небольшая проблема со здоровьем. Проблема.
– Проблема?
– Да, со здоровьем. Проблема. Своего рода, э-э… Аномалия. Аномалия, да. Так получилось, у него острая недостаточность алкоголя в крови. Алкоголя. Недостаточность. В два раза ниже нормы, и он вынужден восполнять её, э-э… Восполнять её естественным образом. В трезвом состоянии он совершенно невменяем. Да, невменяем. Совершенно точно, катострофически, абсолютно, бесспорно и бесповоротно невменяем. Без дополнительной, необходимой дозы. Невменяем. Как я уже сказал.
Рыбина осоловело вытаращилась на него, выкатив и без того огромные глаза, переваривая полученную информацию.
– Что вы имеете в виду, говоря “Острая недостаточность алкоголя в крови”? – Он поправил сползшие очки и оглянулся через плечо, – это у него-то недостаточнось?
Урл тоже обернулся. Сильвер как раз аккуратно отвинчивал крышку от походной фляжки и громко сыпал проклятиями.
– Именно. Недостаточность. Алкоголя. Я видел его в трезвом состоянии один раз и поверьте, вам бы это не понравилось. Не понравилось, совершенно точно не понравилось бы. Единственный раз, когда я видел его в подобном состоянии, было давно, когда он ещё выходил в море. Он устроил бунт на корабле против самого себя, поджёг пороховые бочки и чуть не взорвал всю флотилию. Вся флотилия чуть не взлетела в воздух, как большая коробка фейерверков, когда в них случайно попадает зажжённая спичка. Пуф! Чуть не взорвалась. Да. А потом он требовал комиссионные, новый фрегат, моральную компенсацию и новую команду. Комиссионные! Команду! Никто не хотел выходить в море под его началом. Комиссионные!
