— Простите- смутилась Ника, вмиг распрямившись, — я вас не понимаю.
— Вы боитесь — пояснил, обернувшись в сторону темных силуэтов, почти растворившихся в густой темноте.
— Кто вам сказал? — нахмурилась, пытаясь найти взглядом Лизу.
— Я распознаю эту эмоцию за километр — сухо ответил парень, покрутив в руках массивный поводок.
— А раздражение вы распознаёте? — ядовито спросила Ника, срывая влажный лист сирени.
— Угу — кивнул, — а вы и с детьми такая? — парировал Влад, намекая на недоброжелательную мимику девушки.
— Нет — резко бросила Ника, скривившись, словно пятилетняя девчонка. Внутри широкой груди что-то шевельнулось, теплое, давно забытое.
— Извините, мне пора, пока Лиза! — махнула рукой, понимая, что любезная беседа вновь перетекла в обмен колкостями.
— Давайте, мы вас проводим — отозвался Влад, два раза хлопнув себя по ноге. Подоспевший Пинч с недоверием посмотрел на Веронику.
— Не надо таскать ребенка в такую даль, уже поздно- смягчилась девушка, переведя взгляд на кружащуюся Лизу, — я еще в магазин пойду. Влад посмотрел на дочь. Девочка явно не собиралась идти домой.
— Вы же не собираетесь ползти? — спросил, подхватив девчушку на руки.
— Нет, конечно — коротко ответила Ника, машинально проверив ладонью температуру детского носика. " Нормально"- отметила про себя, успокоившись.
Поморщившись от неожиданного прикосновения, Лиза уткнулась лицом в теплую шею отца.
— Тогда идёмте — пристегнул поводок, устремившись взглядом вдаль.
Сбивая дрожащие капли с холодной травы, они шли вдоль парка, сохраняя полное молчание. Ника лишь изредка бросала короткие взгляды на Лизу, свесившую ножки с широких плеч отца.
Сейчас она не могла понять собственных ощущений — все смешалось в голове. Холод вечернего одиночества постепенно начал отступать, на душе стало значительно теплее, то ли от непосредственной близости забавной малышки, то ли от пронзительных взглядов высокого брюнета. Ника не могла не отметить внешней привлекательности Влада. Он чем-то напоминал ей знойных красавцев из итальянских кинофильмов. Эмоциональный, дерзкий, при этом немногословный и задумчивый.
Как и прежде ее привлекла игра контрастов: брутальная внешность в противовес трогательной заботе о маленькой дочери. На секунду представив себе невообразимое, она опустила голову вниз, прогоняя наваждение.
— А почему вы без собаки? — наконец спросил Влад, обернувшись. На нее уставились две пары глаз. Одни обжигающие, словно горячая смола, другие полные наивной синевы.
