– А… Это вы, детектив…
В ушах у меня всё ещё звучал стук копыт и шум разбивающихся о скалы штормовых волн.
– Вы куда-то собрались? – сердито поинтересовался Шедлинг.
– С чего вы взяли? – но взглянув на себя в зеркало прихожей, я обнаружила, что одета в плащ и шляпу, причем они были влажными… От дождя? От дождя, который шел там?! Здесь-то осадков не было с неделю!
Он уставился на меня с крайним удивлением.
– Я принимала ванну! – ничтоже сумняшеся объяснила я.
В конце концов! Мало того, что не дали погрузиться в сладкие воспоминания о моих снах – в самом деле, почему я мокрая? – так ещё и позволяют себе косые взгляды!
Шедлинг не очень удивился ответу – наверняка был в курсе, что у меня порой не все дома. Отодвинувшись на всякий случай подальше, он сказал:
– Мне следовало бы вызвать вас в участок, – при этом глаза его внимательно обшаривали всё вокруг. – Но, принимая во внимание состояние вашего здоровья… – тут он скорчил соответствующую мину, а я воспользовалась паузой и грубо перебила:
– Так в чём, собственно, дело?
– Ваш босс куда-то запропастился, – ответил он. И это было неожиданно – я предполагала совсем другие вопросы.
– И что?
– Он исчез в тот вечер, когда вы, по вашему утверждению, были с ним в кафе. Когда убили вашего любовника. С тех пор его никто не видел.
– Что значит – по вашему утверждению? Нас видели вместе, по меньшей мере, дюжина человек, в том числе и те, кто, как я, бывает там почти каждый день! – я действительно частенько заходила туда на чашечку кофе. Большего, к сожалению, не позволяли финансы.
– Да, – с некоторым сожалением согласился детектив Шедлинг, – ваше алиби подтвердило несколько свидетелей, в том числе и хозяин заведения.
– Так какого черта?..
Но он предостерегающе поднял руку:
– Не кипятитесь! Да, вас действительно видели в кафе в тот вечер, более того – есть запись камеры, но точное время прихода убитого в вашу квартиру неизвестно. Все решают минуты: может вы сначала убили его, а потом спустились в кафе? – и он заговорщически подмигнул.
Я опешила – вот это разворот! – а он довольно ухмылялся, точно уже прижал меня к ногтю. У меня возникло жгучее желание стукнуть его чем-нибудь тяжёлым – раз уж числюсь в полоумных, должен быть с того какой-то прок! – но, на своё счастье, он перестал улыбаться, и тем самым избавил меня от лихорадочных размышлений, куда потом спрятать труп.
– Было бы лучше, если бы ваш шеф отыскался, – заговорил он сухо и деловито.
Но судьба Б.Б. меня сейчас интересовала куда меньше, чем моя собственная. Да и что с ним сделается? И я снова перебила полицейского:
