– Доброе, – замечаю ее необычную энергичность. Сегодня она не та холодная, спокойная и собранная женщина, какой я ее знаю. У Сэм бледная кожа, под глазами мешки, а волосы сальные. Совсем на нее не похоже.
– У тебя все хорошо? – обеспокоенно спрашиваю я. Никогда не видела ее такой.
– Хорошо. – Сэм шмыгает носом, когда официантка ставит кофе на стол. – Просто всю ночь в засаде просидела.
– По всей видимости, все прошло не очень?
– О, нет, наоборот. Очень даже. – она высыпает в свою чашку горсть сахара и добавляет капельку сливок.
– Ну, что такого важного случилось, что тебе понадобилось меня увидеть? – ее внешний вид и действия вызывают большое беспокойство.
Сэм оглядывает пустое помещение, прежде чем наклоняется над столом.
– Кто-нибудь знает, что ты прислала мне ту фотографию?
– Нет. Никто не знает, что я вообще сфотографировала, а тем более отправила. Кроме тебя.
– Прекрасно, прекрасно. – она делает большой глоток кофе.
– Сэм, что происходит? – тетя пугает меня до чертиков.
– Не могу сказать. Просто хочу убедиться, что ты не имеешь никакого отношения к тому, что случится дальше.
Пристально смотрю на свою тетю. Я вообще не видела ее последний месяц. С ее сумасшедшим графиком работы и моей сумасшедшей жизнью у нас едва хватает времени написать друг другу.
– Мне следует беспокоиться? – спрашиваю я.
– Нет, милая. – тетя кладет свою руку поверх моей. – Я всегда смогу уберечь тебя.
– Я не о себе, Сэм. А о тебе.
Она фыркает.
– Кайла, я выбрала опасную работу. Нам обоим нужно смириться с этим.
– Сэм, ты пугаешь меня до чертиков.
– Хорошо. Страх – это хорошо. Он заставляет тебя помнить, что ты жива. И я хочу, чтобы ты жила, Кайла.
– Я и живу.
Впервые за долгое время я живу.
– Вот и чудесно. – тетя сжимает мою руку. – Теперь, когда мы с этим разобрались, давай закажем поесть. Умираю с голоду. – она округляет глаза, изучая меню.
Я тупо пялюсь на нее.
Она серьезно?
– Что заказываем, дамы? – весело спрашивает пожилая официантка.
– Я буду яичницу и картошку, – без промедления заказывает Сэм.
– А вы? – официантка обращается теперь уже ко мне. Я заикаюсь, не в силах оторвать глаз от тети.
– Эм... то же самое, пожалуйста.
* * *
Сэм остается в кафе, а я ухожу на работу. Завтрак свел меня с ума. Тетя вела себя так странно. Не похоже на нее. Может, в деле о наркотиках произошел прорыв? Большой прорыв, отчего она так волнуется? Я грызу ноготь, переходя улицу. Наш разговор будет беспокоить меня весь день.
Как только дохожу до тротуара, слышу рев двигателя. Оглядываюсь в поисках байка и замечаю черного монстра с золотыми отметинами, выезжающего из тени переулка. Я сразу узнаю его – Змей, заклятый враг Риза. Очевидно, они вместе поднимались в гоночной карьере. Но Риз оказался лучше и опередил Змея в борьбе за первое место. Мы все знаем, что остальное – история. Риз убежден, что Змей затаил какую-то обиду, и я склонна с ним согласиться, судя по тому, как они отреагировали друг на друга на тусовке.
