Реальность никак не хотела возвращаться к нему. Он интенсивно потер глаза под очками. Черт не пропал, и с этим надо было смириться.
Прошло минуты три, пока друзья не угомонились. Очки в это время гуляли в их компании по кругу.
– Постой, это не тебя ли часто поминает наш трудовик? – попробовал спасти ситуацию Антон.
Черта он назвал на «ты».
– Меня, самогонщик. Никак его от этого дела не отучу. Являюсь ему, грожу. Белочек мне для этого местный леший пригнал. Целое стадо. Я их на него наслал, а ему все нипочем. Ничего, я его отважу от пагубной привычки! А ты сам, ничего не припоминаешь? Два года тому назад?
И Антон вспомнил. Два года назад, в восьмом, они с Гариком и еще с одним перцем из их класса забрались в секретную комнату их учителя по труду – инструменталку. Обнаружили в ней пол-литровую бутылку мутной жидкости и тут же ее опорожнили. Из грязных стаканов, вытащив из них ветошь. Соленые огурцы нашли там же, как без них. Закусили. Рвало их через час знатно! В тот момент ему и привиделся сегодняшний персонаж с рожками. Грозил ему пальцем и извергал ругательства. Хотя, это вполне могли быть внушения, учитывая специфику его деятельности и возложенные его отцом на черта обязательства.
– Вспомнил? Вот и ладушки.
– Ты тогда наложил на нас заклятие?
– Наложил. И на спиртное и на табакокурение. Тщательно, судя по результату.
– Ничего, что я фамильярничаю? – Антон, наконец, пришел в себя.
«Черт же, в конце концов, не инопланетянин. Наш, отечественный», – юмор с опозданием к нему вернулся.
– А мне русский люд всегда тыкает, я привык. Особенно лет двести назад. Как что не так, так сразу: «Чур, тебя!» Это они меня так боялись, отгоняя.
– Отец мне написал, что приставил ко мне существо-охранника. Это ты?
– Я.
– А как вас зовут? – тихо спросила Лера пустоту.
До этого они с Игорем, ошеломленно помалкивали. Видимо, их сильно смутила встреча с неведомым.
– Зовите меня Вельзевул! – пустота оглушительно расхохоталась, нарушая всяческую конспирацию и тишину. – Шутка. Свои меня лет пятьсот Власием кличут. Предвижу ваш следующий вопрос. Нет, я не дьявол. Люди в древности говорили: «Черт чертом, а дьявол сам по себе».
– Еще говорили: «Богу молись, а черта не гневи», – вставил Игорь.
– Вот, вот, я о том же, – Власий широко улыбнулся, продемонстрировав белоснежные зубы.
– А с Бабой Ягой вы знакомы? А с Вием? – не унималась Валерия.
– С кем я только не знаком. Сразу всех и не припомнишь, – Власий снова улыбнулся. – Всему свое время. А пока всем нам надо быть настороже.
