– Почему же? – спросил я, когда её молчание затянулось.
– В нём отражалась не я, – Хельга покачала головой. – Из зеркала на меня смотрела какая-то страшная старуха с чёрными волосами, как будто настоящими, без единого проблеска седины. Моим был только взгляд – испуганный и растерянный. Взгляд мой, глаза – нет. У этой старушки были поистине ужасные глаза. Поэтому я не удивилась, когда на улице от меня стали шарахаться все прохожие.
Несколько секунд Хельга молчала, глядя куда-то за моё левое плечо, а потом продолжила, сделав ещё глоток кофе.
– А знаешь, зачем я пошла туда? Я хотела найти что-то, что принадлежало мне. Почему-то казалось, что если я найду плащ, который мне подарила мама много лет назад, то всё встанет на свои места.
– И где ты искала этот плащ?
– Я просто брела по городу, куда глаза глядят, но один прохожий с горящими голубыми глазами всё-таки помог мне. И показал на чёрные чугунные ворота, спрятанные в тени древнего сломанного фонтана. Ворота были закрыты, но бесшумно распахнулись передо мной. Слишком тихо, и эта гнетущая тишина пугала. Но я вошла внутрь, потому что хотела вернуть всё на свои места.
Хельга перебирала руками, как делала всегда, когда волновалась.
– Это место оказалось кладбищем. А ноги несли меня в самый конец зала. Там, на одной из могильных плит, лежал мой аккуратно сложенный плащ. Лежал прямо на могиле, закрывая имя того, кто был погребён здесь.
Хельга отставила чашку с недопитым кофе и как-то странно посмотрела на меня.
– И знаешь, чьё имя я прочитала, когда взяла в руки плащ?
Я покачал головой, хотя уже знал ответ.
– Твоё.
Я всю ночь провёл на пристани под звёздным небом, пытаясь спрятаться от собственных мыслей. Боже мой, ведь мечтой моей было вернуться на корабль, который стал мне настоящим домом за десять лет! Я скучал по команде, словно по родным детям, тосковал, желая снова заняться тем делом, что принесло мне власть, уважение и состояние.
Семья осталась в прошлом. Снова. Мне казалось, что история повторяется заново – трудности в жизни, встреча с Евой и короткое яркое счастье, о каком мечтают многие, внезапно обострившийся конфликт и холодная ночь у моря. Прошлое меня преследовало, не позволяло забыть о том, какой ценой я достиг своей свободы.
Но эта свобода – то, к чему я стремился всю жизнь. И плевать, какой ценой она достигнута, главное сейчас – что я её чувствую.
– Эй! – крикнул кто-то совсем рядом. Я обернулся, поднимаясь на ноги и потянувшись к поясу с кинжалом. Но оказалось, что крик принадлежал всего лишь темноволосой девушке со странным прикидом. Она, наверное, была моей ровесницей. Большего я в темноте не разглядел. – Умеешь водить? – она показала на мотоцикл, стоящий позади неё. Я уверенно кивнул, но не сдвинулся с места. – Предлагаю поехать в город.
