Профессор довольно улыбается. Сын прищуривается.
Сын. Мы вас слушаем, дорогая соседка.
Мать. Да, конечно. Я бы никогда вас не побеспокоила, как можно… Но тут, понимаете… Такая ситуация…
Сын. Что, денег, что ли, хотите занять?
Мать. Нет-нет, как можно! Дело вот в чём. (От волнения сжимает ладони.) У моей дочери будет день рождения в субботу, двадцать пять лет. Мы вас хотели пригласить. У нас никого нет, родственники очень далеко. Самые приятные люди в нашем окружении – это вы. Я помню вашу маму, она была такой красивой…
Сын. Вот это ни к чему…
Мать. Ради бога, простите. У меня что на сердце, то и на языке… Простите. Я ради дочери прошу. У неё нет кавалера, никого нет. Она совсем одна. И, знаете, когда видит вас из окна, то её лицо словно освещается изнутри…
Сын беззвучно смеётся. Профессор поднимает брови.
Простите. Я скажу всю правду. Дочь отправила меня. Она верит, что вы придёте. А если нет, то обещала отравиться. (Начинает плакать.)
Профессор. Как же это? Вот нелепость. Ну подождите, не плачьте.
Сын. Ха-ха-ха! Извините, но это смешно.
Мать начинает плакать в голос.
Профессор. Не плачьте. Ну не плачьте. Мы что-нибудь придумаем.
Мать постепенно успокаивается.
Мать (вытирая слёзы). Простите меня, ради бога. Мне так стыдно. Но я очень боюсь за дочь. Она влюблена, она дурочка, конечно, но может сделать что-нибудь непоправимое. Я переступила через стыд, через приличия, всё ради неё. Я же мать.
Профессор. Допустим, мы придём.
Сын. Отец!
Профессор. На что же надеется ваша дочь?
Мать. Она… Я не знаю. Но пусть хоть посмотрит на вашего сына вблизи. (Сыну.) Она надеется, что понравится вам.
Сын. Ха-ха-ха!
Профессор. Перестань. Тут дело серьёзное.
Сын. Да я понимаю, но ничего не могу с собой поделать. (Смеётся.)
Мать робко улыбается.
Мать. Вы такой красивый… Любая голову потеряет…
Сын. Ха-ха! Только вы не теряйте, пожалуйста! Ха-ха-ха!
Мать. Я… Постараюсь…
Сын смеётся.
Профессор. Допустим, мы придём. Но если ваша дочь и дальше будет нас так шантажировать… Ведь это шантаж…
Мать. О! Я не думала об этом… Господи, что же делать?
Сын (снисходительно). Ладно, придём. Я сам поговорю с вашей дочерью. Всё образуется. Успокойтесь. Это хорошо, что вы откровенны. Да, у меня такой вопрос: у неё действительно день рождения в субботу?
Мать. Ах! Если откровенно… О боже… Нет, ей уже исполнилось двадцать пять. Это просто повод, чтобы вас увидеть. Простите! Хотите, я на колени встану? Только простите!
Сын. Ну, это лишнее. Мы же уже пообещали, что придём. И легенду вашу разрушать не будем. Что же ей подарить?
