Вскочив на ноги, Тучка рванул к Капитану, чтобы схватить его и по возможности, взять ключ.
– Не меня! Ключ! Бери ключ! – слышал он громовые раскаты Капитана.
Но Тучка подбежал к Капитану Грому, схватил его и одним рывком вытянул из глубокого снега, чудом не поранив ослабленного Капитана ещё больше. Затем хотел уже бежать до ключа, но тут он почувствовал, как что-то сильное схватило его сзади и буквально вырвало из снега. Это был Бородач – он всё видел, но только сейчас добрался до Тучки.
Надо сказать, что событие, описываемое здесь, происходило гораздо быстрее, чем можно прочитать, какие-то секунды. Но для Тучки, чья голова заработала в полную силу, всё казалось медленным, точно песчинки в часах, замедлили своё падение, растягивая каждую миллисекунду до размеров секунды.
– Ключ! – крикнул Тучка, но Бородач не слышал его. Он схватил домовёнка и с быстротой молнии потащил его в укрытие нависающего камня. Тучка крепко держал Капитана Грома. Они оба не отрывали взгляда от прозрачного сосуда, с безмятежной частичкой сна внутри, уже скрытого страшной тенью лавины.
В следующее мгновение его поглотил бурлящий снег. С титанической яростью, лавина обрушилась на то место, где только что были домовые. Тучка уже был под укрытием, но Капитана задело краем крушащей и перемалывающей всё массы снега. Послышался жуткий звук рвущейся бумаги.
Грохот стоял такой, что закладывало уши. Лавина сходила несколько минут, увлекая за собой всё больше и больше снега. Тучка чувствовал как крепко сжимает руку Капитана, но не чувствовал, чтобы и Капитан сжимал его руку. Раненный папа и Капитан, потерянный ключ, страшный треск камня-защитника, бешено колотившееся сердце – всё слилось в одно, всё перемешалось в голове.
Наконец, когда всё прекратилось, а лавина сошла вниз, Тучка решился открыть крепко зажмуренные глаза. Первое, что он увидел, так это то, что Бородач, затащивший его под укрытие и своими глазами видевший, как близко была лавина от него, от Тучки, от Капитана Грома, видел стену сошедшего с ума по прихоти старой ведьмы снега высотой с пятиэтажный дом – посидел. Это не был снег, осевший на его голове, который можно стряхнут, но то была его борода, окрасившаяся в белый цвет. Как и часть волос на голове.
Ясень приходил в себя и держался за голову, не сводя прояснявшегося взгляда от сына. Тучка посмотрел туда, где должен был лежать Капитан Гром. У него не хватало части ноги, по колено. Её оторвало, когда лавина догнала их, перед самым укрытием. Но, кажется, Капитан совсем не обращал внимания на это, как и на то, что и на руке у него не хватало нескольких пальцев, порвавшихся ещё раньше.
