Как бы то ни было, ни о каком полёте «на выручку» речи больше быть не могло. А в тени этой трагедии можно было и дальше не добавлять трагизма в новости, рассказывая об ещё одной.
Тем более что ясности не прибавилось, наоборот. Когда на следующий после трагедии день большой телескоп рассмотрел-таки место моего прилунения, он вообще не нашёл там ни посадочного модуля, ни его обломков. В то время как посадочная скорость вовсе не была такой большой, чтобы модуль разбился на очень мелкие фрагменты. В конце концов, на всём протяжении траектории снижения аппаратура посадочного модуля докладывала о штатном режиме посадки. За исключением неправильного места посадки, конечно. И, кроме того, фактическое место посадки не могло настолько сильно отличаться от известного, чтобы оказаться всё же за пределами видимой области Луны. Ошибка в его определении могла быть, но не на сотни километров.
Оставалось предполагать, что модуль оказался за какой-то возвышенностью, что на самом краю видимого полушария Луны могло легко заслонить его от наблюдения. В яму попал, или за горкой. Высота лунного модуля для «Аполлона-1» и прочих была 7 м, для моего, условно говоря, «Аполлона-0», ещё меньше, 5 м. Любой скалы шестиметрового размера достаточно, чтобы заслонить его. Если он стоит вплотную за ней. Или овражка глубиной 6 м, с почти вертикальным склоном, если в него сесть. Конечно, сажать корабль вплотную к скале или в овраг было бы глупо, но, мало ли, может, у меня не было выбора? Если не вплотную к скале или стенке ямы, всё равно большой размер препятствия не нужен, чтобы заслонить луч зрения под углом 4° к горизонту. Эти градусы – примерно 0,07 часть радиана. Значит, удаление от препятствия на сто метров потребует увеличить его высоту на семь метров, чтобы всё равно заслонить модуль. Скажем, сел в ста метрах от скалы, а она высотой 13 м, вот и всё. Или во впадину глубиной 13 м в ста метрах от края.
В общем, так и решили, запланировав на будущее поиски модуля с орбиты вокруг Луны будущими экспедициями.
Забегая вперёд, ничего они не нашли. Эта трагедия осталась загадкой. Куда мог деться пятиметровый металлический объект? Не в пещеру же он заполз? Мог сесть ещё хуже, чем рядом со скалой – прямо на лавиноопасный склон. Ну, не снежный, конечно, просто неустойчивые камни. Получился обвал, и теперь модуль засыпан слоем лунного грунта. Такое могло произойти и без жёсткого удара о поверхность. Конечно, садиться на сильно наклонную поверхность ещё глупее, чем рядом с ней, но, опять же, кто знает, если выбор был между «сесть плохо» и «сесть ещё хуже»…
