– Ты изменилась, Равенна. – сглотнула она ком в горле и подняла подбородок.
– А ты нет. Поэтому поищи кого-нибудь более подходящего для болтовни.
Девушка лишь кивнула. Одно только слово из ее уст могло бы обратиться в слезы.
***
Лит шел по темной пустынной улице. Тут и там раздавались завывания собак, крики пьянчуг из редких пабов и сирены патрульных машин, которые лишь для виду объезжали эти места. Повсюду валялся мусор, рыскали по углам зависимые в поисках новой дозы. Он не боялся ни наркоманов, ни бандитов. Юноша был «своим» в этих кругах.
Несмотря на то, что его воспитание взяла на себя одна многодетная семья после смерти его родителей, Лит все равно был практически беспризорным. Эти люди, несомненно, были добры к нему, иногда Литу казалось, будто бы они чувствуют перед ним что-то вроде вины, хоть и не понимал, за что. Они старались выделять ему столько же любви, сколько своим родным детям, но бедность всегда отравляет жизнь, особенно когда нужно кормить целых четыре голодных рта. Лит это понял рано, и тогда же начал искать способы зарабатывания денег.
По соседству с ними жил брат одного крупного контрабандиста, и когда Литу исполнилось только двенадцать, он вступил в ряды этой группировки. В Режионеме не было условий для выращивания качественного табака, поэтому государство закупало его у стран ближайшего зарубежья. Этот табак был дешев и отвратителен на вкус, потому что лучшее сырье закупала Алиена по завышенной цене. Табак, несмотря на его отсутствие в культуре Режионемы, был одним из ходовых продуктов. Так получилось из-за того, что во время продолжительных войн прошлого столетия с Алиеной за господство в маленьких странах Тетиса, солдаты много контактировали с местным населением и проникались их бытом. Оттуда и пошла мода на это растение.
И вот уже на протяжении семи лет Лит закупал и распространял табак. Так что местные знали и уважали юношу, оттого и не трогали.
О том, что скорее всего Лит является шаманом, он узнал у своих приемных родителей. Это произошло за год до теста. Закрыв все двери и задернув шторы, они усадили его напротив себя на кухне и рассказали о том, что его родители были шаманами, которые работали на благо одной организации. То, что они и сами являются шаманами, не было для него особым сюрпризом. Он с интересом наблюдал за ними, когда они старались проводить с ним и своими детьми воспитательные беседы на тему фракционных различий и о том, как несовершенны ведущие идеи действующего князя. У него проскакивали легкие сомнения насчет их принадлежности к обычному люду и в тот день они просто-напросто подтвердились.
