По традиции ведущий спросил у зала на случай наличия вопросов к докладывающей. Обычно в таких случаях все молчат, но неожиданно руку подняла черноглазая кудрявая девочка. Немного удивившись, Равенна приметила Свеина, сидящего рядом с ней.
– Скажите, – начала она. – Как вы считаете, правдивы ли последние теории ученых о том, что у шаманов есть особый ген агрессии и что представителям разных фракций стоит воздерживаться от контактов?
У Равенны запершило в горле. Очень провокационный вопрос при нынешней ситуации. По залу волной пошли шепотки, криты смотрели на нее с кровожадным нетерпением. Но юношеский максимализм не позволил ей ответить согласно неписанному регламенту.
– Я не берусь судить о работе лучших умов нашей страны, но по информации, которой я владею, еще рано делать выводы о генотипе шаманов, людей или критов.
Спенсер недовольно скривил рот и шикнул ей, чтобы она спускалась со сцены. Кто-то в зале отпустил плосковатую шутку насчет ее матери, но она не обращала внимания. Кудрявая девушка будто бы одобрительно улыбнулась, Свеин закивал каким-то своим мыслям.
***
Прошло чуть больше недели с проведения теста. Ничего не менялось, ее ожидания оправдались: как бы она ни пыталась найти общего языка со своими новоприобретенными сородичами, ничего не выходило. Этих людей занимали свои интересы, переживания и проблемы, от которых дочь советника была слишком далека. Возможно, они и нашли бы другие общие темы для разговоров, но люди уже увешали девушку сотнями никак не относящихся к реальности ярлыков и еще до того, как она открыла рот, сформировали свое мнение о ней. Этот барьер мешал даже просто общаться о нейтральных вещах, не то что бы заводить близкие знакомства.
Вернувшись домой со школы после очередного унылого дня изгоя, Равенна еще на пороге заметила, что что-то было не так. Она не смогла бы в тот момент сказать, что именно, но интуиция просто кричала об этом. Аккуратно пройдя в столовую, она чуть не ахнула от удивления.
– Ну и какого черта здесь происходит? – девушка оглядела присутствующих. Состав компании, собравшейся в обеденной, немного поражал: здесь были мама, глава охраны поселка, на территории которого находился их дом, и тот самый парень из переулка. С перевязанными руками.
– Равенна Мэйн, дочь княжеского советника Ронала Мэйна, на чье имя записан этот дом, верно? – у девушки чуть глаза на лоб не полезли от ненужного официоза.
– Вы меня почти каждый день видите. Что случилось?
