Марк и Барбара, стоявшие до этого вдали и перешептывающиеся о чем-то, вернулись и застыли от услышанного. Селена и сама не верила своим ушам. Она не знала, кто такая Эмма, но трагическую историю о матери Эрика помнила. Тогда почему он изменил свое мнение? Он устало огляделся, и, отбросив дотлевшую скрутку, медленно и четко произнес:
– Мне плевать, кто лидер. Я не собираюсь никого вести за собой, как и подчиняться – у меня своя дорога. Но знаю, что вы, – он обратился к Дарену и Робин, – поддержите меня. А вы…– он сделал паузу и задержал взгляд своих серо-зеленых глаз на Селене: – Решайте сами, куда и с кем идете вы.
Он уставился на Марка.
– Но если мы вместе, то команда. И не надо строить из себя крутого супергероя. Это никому не интересно, особенно сейчас, когда мы в Богом забытом месте на волосок от смерти, а единственные твои зрители – эти перепуганные девчонки. И уж поверь, им гораздо важнее остаться в живых, а не наблюдать за нашими разборками.
Марк собирался что-то возразить, но, почувствовав, как Барбара тянет его за рукав, сдержался.
– Тогда вопрос решен. Предлагаю, раз уж мы остановились, развести костер, перекусить и немного вздремнуть. Дежурство может определить жребий, – Эрик криво улыбнулся. – Но если вы считаете, что я снова командую – делайте то, что считаете нужным.
В воздухе повисла тишина, но уже через мгновение путники стали разбивать лагерь. Благоразумие одержало верх.
– Иди спать, Дарен, – не смотря на друга, пробормотал Эрик, жуя короткую соломинку, выпавшую ему в жеребьевке.
– Решу сам, – огрызнулся парень, присаживаясь рядом.
Он выглядел так, будто какой-то вопрос не давал ему покоя – пальцы постоянно сжимались в кулаки, он ёрзал, вздыхал и тер лоб. От внимания Эрика это не могло скрыться, и он раздраженно спросил:
– Ну? Что тебе нужно?
– Ты и вправду забыл Эмму? – это прозвучало как обвинение, претензия и жалоба в одном флаконе.
Эрик выплюнул соломинку в гаснущие угли костра.
– Почему-то, когда ты считал, что я трахаю все, что движется в Вейстленде, тебя этот вопрос не заботил.
– Я знаю, что тебе было больно тогда и ты искал успокоения.
– Дарен, какой ж ты придурок. Ты ничего не знаешь. Я не спал ни с одной из них.
– Они говорили…
– Бабам ты верил… ой, пошел ты…
Эрик замолчал и погрузился в свои воспоминания.
Три года назад…
Девушка с большими красивыми глазами лежала рядом с ним в только им двоим известном месте, в их личном убежище. Он сделал все, чтобы ей было комфортно и уютно здесь, на сколько вообще понятие «комфорт» соответствовало Пустоши.
