Он продолжал следить за тем, как красивое женское лицо вытягивалось, приобретало землистый оттенок, а улыбка сползала с губ.
– Зачем мы вообще появились здесь?! Все ужасы, что ты описал, произойдут из-за вас!!!
– Прости, наверное, в чем-то ты права. Но если бы ты умирала от голода и жажды в пустыне, найдя кусочек земли обетованной, ты бы не стала думать ни о чем, кроме как о спасении своей жизни, – он выдохнул, а затем крикнул, отступая назад: – Вы дадите нам уйти и не будете преследовать! Тогда никто не пострадает! В противном случае мы воспользуемся этим.
И он сделал выстрел в воздух. От раздавшегося в полной тишине треска многие вздрогнули. Толпа расступилась, открывая путь, ведущий прочь из деревни.
– Ты пожалеешь! – крикнула Дайан, сжимая кулаки.
Но Эрик даже не взглянул на нее, указывая спутникам направление и ступая позади, держа под прицелом поляну.
Когда они скрылись в тени деревьев и отошли на порядочное расстояние, Эрик наконец опустил ружье.
– Я уже жалею, что мы подвергли вас опасности, – прошептал он.
Путники не останавливались ни на минуту, стараясь уйти как можно дальше от деревни. Ноги порядком ныли, нести Барбару становилось все тяжелее, но никто не рискнул предложить привал. Разговоры ограничивались короткими диалогами, вопросами, остававшимися без ответа и редкими ругательствами. Эрик или Марк иногда замирали, прислушиваясь, но кроме шума листвы не различали ничего подозрительного. Значило ли это, что их не преследовали?
Неизвестно, сколько прошло времени прежде, чем Дарен скинул с себя рюкзак и сел на землю рядом с ним, по-турецки скрестив ноги и доставая из кармана куртки самодельную скрутку.
– Все, – просипел он, – я больше никуда не пойду. Или несите меня, как эту кису.
Он махнул в сторону Барбары, сидевшей на спине Марка. Тот аккуратно спустил девушку, помогая опереться на раскидистое дерево.
– Окей, посидим немного, – согласился Эрик, оставляя свою ношу под огромным стволом, но лицо его уверенности при этом не выражало. В это мгновение, молчавший всю дорогу Марк вдруг как-то нервно дернулся, подошел к Эрику и процедил:
– С каких пор ты у нас командир?!
Они были примерно одного роста, поэтому смотрели друг другу в глаза. Было заметно, как Эрик напрягся, но сдержал внутренний порыв.
– Не претендую на эту роль.
Но Марк продолжал наступление. Он стоял уже так близко, что почти упирался в грудь Эрика.
– Тогда какого хрена, мать твою, ты решаешь, что и когда нам делать?!
