Сумерки сгущались, за грязным оконным стеклом уже не различались силуэты соседних развалин. Барбара расхаживала по маленькой комнатке в широких темно-коричневых штанах и рубашке кирпичного цвета, темные короткие волосы скрывал легкий платок. Девушке было явно некомфортно в этих вещах, но другого выбора не было. Марку достались изрядно поношенные штаны с большими накладными карманами, когда-то бывшая белой борцовка и черная куртка. Он сидел за столом и барабанил костяшками пальцев по столешнице, хмуря брови, будто отвечая своим мыслям.
Селена предпочла остаться в своих вещах, к тому же они уже не выглядели как новые – пыльные, в каплях крови, местами порванные. Единственное, что могло привлечь к ней внимание – белые локоны, спадающие на плечи, но она заплела их в косу и спрятала под бейсболку.
Эрик стоял у печи, в которой теплились угли. Он задумчиво смотрел в стену, кусая нижнюю губу.
– Я думаю, нам пора, – Марк поднялся. – Достаточно темно, чтобы скрыться от дронов.
Он взял сумку, собранную Эриком и протянул ему широкую ладонь.
– Спасибо. Будь осторожен. Совет теперь не уймется, пока от тебя не останется даже воспоминаний.
Эрик с отсутствующим видом пожал руку. Барбара помахала ему, прощаясь и выходя в вечернюю прохладу вместе с Марком. Но Селена переминалась с ноги на ногу, не решаясь сказать что-то на прощание – нужные слова не находились, от волнения и подступающих слез сдавило горло.
– Дай угадаю, – наконец произнес Эрик, продолжая смотреть в никуда, – тебе страшно за меня?
Селена кивнула.
– И ты не хочешь, чтобы я оставался здесь.
– Да.
Усмешка растянулась на его лице. Он склонился над ухом девушки и прошептал:
– Я пока не собираюсь умирать.
Этот шепот действовал на Селену магически: веки опускались, дыхание становилось частым и поверхностным, по телу пробегала волнами мелкая дрожь.
– Мне никогда не надоест твоя реакция, – услышала она и вернулась в реальность. Эрик надменно улыбался.
– Послушай, – зло начала Селена, но парень перебил ее:
– Я иду с вами. Но для начала мне нужно вернуться в Вейстленд, кое-что забрать из вещей. И не только…
Селена забыла, что еще секунду назад хотела сказать этому наглецу, и с облегчением выдохнула.
– Вы долго?! – заглянула Барбара.
– Мы пойдем с тобой! – засуетилась Селена.
– Исключено. Я иду один, а вы дождетесь меня здесь. Ну или НЕ дождетесь. Вы слишком медлительны, а разгуливать по Пустоши сейчас не безопасно – не знаешь, кто первым мечтает открутить твою светлую головушку.
