Она остановилась посреди зала, оглядываясь. Он привстал, поднял руку и сделал шаг навстречу.
– Vous êtes ici pour l’annonce?8 – Он беззастенчиво разглядывал её, улыбаясь, впрочем, вполне по-отечески.
– L'annonce? – Лаура тоже готова была улыбнуться, вот-вот.
Полковник прокашлялся и наизусть пропел заготовленное, неровно заворачивая окончания:
– Le colonel unijambiste cherche à rencontrer une jeune fille incroyablement ravissante pour des relations amoureuses. Le sexe est possible, mais pas garanti en raison des restrictions d'âge (soixante et onze).9
Глаза Лауры расширились, хотя казалось: куда уж шире. Потом они хитро сверкнули, и она захохотала. Громко, не таясь, отбросив напускную – да вообще, всякую, скромность. И полковник подхватил своим раскатистым и басовитым.
– Le classique ne vieillit jamais.10 – Из её огромных глаз текли слёзы.
Полковник посчитал сказанное комплиментом и только гостеприимно развел руками.
– А с виду не сказала бы. – Она уже отсмеялась и с интересом смотрела на полковника. Бормоча вполголоса.– Handicapé? Hm.11
– Ну пойдём, дочка! Ещё наговоримся. Гостя сперва накормить! – Он махнул седому официанту примерно одного с ним возраста. Появились cremant, устрицы, прочие fruits de mer, что он заранее и придирчиво выбирал. Побежал потихоньку разговорчик. Распросил Лауру о «тяжелых» эмигрантских буднях. Подавил старую московскую привычку проверить регистрацию. Лаура, к слову, оказалась урожденной француженкой. Про операцию наркополицейских естественно поинтересовался тоже. Сам поведал о службе советского милиционера, ну и антисоветского – позднее.
– Всё я сейчас лопну! – Лаура откинулась на спинку кресла и потянулась. Полковника обожгло. И, видимо, не его одного. Больше половины зала, как минимум, ждали, что лопнет, по крайней мере, атласно-белая блузка. На них стали оборачиваться, и Лаура скромно подобралась.
В Старых Стенах не принято танцевать, да и негде. Но в тот вечер звучала совершенно бесподобная musique authentique. Похоже, хозяева отмечали какое-то своё событие и позвали друзей-музыкантов. Мелодии национальные, заводные – не то слово. Пары закружились прямо среди столиков. Столы постепенно сдвинули и освободили пространство для танцпола. В общем, аккордеон сделал своё дело. Полковник встал и пригласил. Он бы предпочёл что-то помедленней и покороче, но… Проверил фиксатор – пришлось не отставать от молодёжи.
Лаура жгла и испепеляла. Покоряла и уничтожала своей первобытной неуёмной статью. Её полные груди тугими молотами колотились в такт зажигательным сельским ритмам. Казалось, они вот-вот сорвут тонкую белую блузку и освободятся (наконец). Над этим буйством в завораживающем трансе двигались белки глаз. Остальное тонуло в полумраке ресторанного зала. Это приковывало сильнее гипноза, это подавляло волю.
