– А Ханна тебя нашла. Не волнуйся, Герден. Твой контракт с духами все еще в силе. Ты будешь нашим новым Королем!
– Нагнись…
– Ну что ты так нервничаешь! Осталось совсем немного!
– Рочен… Принц Корвес – не мой биологический отец. Тс-с… Мне сказала об этом умирающая мать. Но, думаю, что он, и Король тоже… об этом знают. Поэтому и выбрали меня в качестве наследной подсадной утки.
– Но кто тогда твой настоящий отец? И Волден… Получается, он – вообще тебе не брат?
– Да. Ренк – настоящий Фортис. А я… я – Тео. Мой отец – Райген Тео.
– Твою ж мать! Он… знает?
– Не знаю. Моя мать была красавицей и любила мужчин. А они любили ее. Фортисы – сплошь широконосые шатены с серыми или голубыми глазами. Я на них не похож. Рочен… я – не принц. И не наследник.
– Э… и как мне на это правильно реагировать? Променять дворец твоего приемного папашки на городскую гостиницу? Не находишь, что нам всем в ней будет тесновато? Да и платить нужно…
– Рочен…
– Что?
– Ты – непроходимый глупец. Как хорошо, что Лайсин с тобой расстался!
– Конечно, хорошо. Эх, если бы не его желание стать советником принца, я бы сейчас готовил бы Его Сиятельству поздний ужин с легким вином и фруктовыми закусками.
– Почему фруктовыми?
– Ночь, мой принц, создана не для войны, а для любовных утех. Как сын повара, я изучал блюда на каждый случай жизни семьи наместника.
– Рочен…
– Что?
– Ты приготовишь мне куриный бульон с гренками и морковью?
– Да, мой господин!
Ханна, одним ухом уловившая ставшие громкими слова, усмехнулась.
– Воистину, от ненависти до любви один шаг. – Тихо шепнула она. Но господин Санс, сидящий рядом, ее услышал.
– Не расстраивайся, девонька. Господин Асвид никогда не дал бы согласие на ваш с Ларкусом брак.
– Вы о чем, господин Санс? То, что мы вместе плавали по утрам, скорее говорит о важности поддержки физической формы, но никак не о выражении нежных чувств, обычно расцветающих на вечерней заре.
– Я видел, как он за тебя заступался. – Усмехнулся бывший начальник оперативников, а потом – всей секретной службы. – И какими глазами смотрел.
– Я начинала работать стажером под его руководством. Можно сказать, господин Ларк был первым моим наставником. Потом, через какое-то время, я вышла замуж. Мой муж и дочь погибли в провинции Сенко. Тогда в долину упала оттепель, и из лощин по утрам поднимался холодный и плотный туман… Ударившись в арку туннеля, машина взорвалась.
– Да, я знаком с твоим делом. И все же, не отчаивайся.
– Господин Рочен правильно сказал, что события обезличены. А мы всего лишь раскрашиваем их своими чувствами.
