– Браво! – Выкрикнули в темноте зала. А потом шатер словно взорвался криками, свистом и аплодисментами. Кажется, кто-то даже топал ногами.
– Спасибо! – Рик приложил ладонь к груди и удивился снова: он не был профи. Даже среди занимающихся с ним в одном классе ребят находились те, у кого получалось гораздо лучше.
– Жаль, что ты не появился здесь чуток раньше! – Крикнул тот здоровяк, что совсем недавно хотел с ним драться. – Нам бы точно дали контракт!
– Неплохо! – Согласился Шиэн Чен. Его глаза блестели, но, как главный человек в театре, он держал лицо. – Попробуй-ка вот это!
Он бросил Рику свернутую тетрадь.
Промокнув поданным полотенцем лицо и шею, парень открыл сценарий пьесы.
– Лиэн, подыграй!
Рик подал руку, и девушка оказалась с ним рядом.
– "Пропавшая невеста"? – Улыбнулся он.
– Начинайте! – Скомандовал Чен.
Сцена была романтической. В ней главный герой решился открыть свои чувства той, которую любил больше жизни. Но пока не знал, что ее сватают другому. Этот момент был одним из ключевых в пьесе. Вспомнив, как играл его настоящий актер, Рик пытался ему подражать, показывая эмоции не только голосом, но лицом и жестами. Однако Лиэн просто проговаривала свой текст, иногда мученически поглядывая на режиссера.
Рик опустил зажатую в руке тетрадь и тоже посмотрел на Чена.
– Парень, мы тебя берем! – Решительно сказал мужчина. – Но, чтобы играть этот спектакль, нам нужна другая актриса. Вэн, повесь объявление. А ты, парень, пойдем со мной. Мы подпишем договор.
– В чем ваши проблемы? – Спросил Рик, усаживаясь на стул рядом с крошечным столом, стоящим в еще одном фургоне на колесах. – Для чего вы хотите нанять непрофессионала?
Чен поводил рукой по коротким черным волосам, колючим ежиком топорщившимся на его голове.
– Проблемы… Мои артисты не умеют играть.
– Не понимаю… Вы же – театр?
– Еще три года назад мы не слышали о пьесах, подобных "Пропавшей невесте". Каждый театр страны играл только национальную классику. Знаешь, что это такое?
– Не видел, но читал. Но почему…
– Наших артистов с юных лет учат держать на сцене лицо, подобно маске. Они не должны улыбаться, открывать рот, морщить лоб… Наши старинные пьесы рассказывают о создающих иллюзии чарах и побеждающих зло героях. О войнах между кланами знати. О преданности и предательстве. Верности и чести. Но все это выражается исключительно пластикой тела. Как в пантомиме. Об этом сложно рассказать, надо видеть. Сегодня вечером ты посмотришь "Пастушью свирель", где главную героиню играет Лиэн, а героя – Хо-шен.
