– Спасибо, что приехал… отец. – Король первым наклонил голову. А выпрямившись, увидел слезы, бегущие по морщинистому лицу наместника.
– Это тебе… спасибо. Я счастлив, что ты больше не называешь меня родственником…
– Я никого никогда не называл отцом. Муж моей матери был для меня просто Корвесом. А как величать молодого человека? – Герден опустился перед мальчиком на корточки. Хотя он прекрасно помнил его имя, ему хотелось, чтобы ребенок чувствовал вокруг себя не страх, а тепло и дружеское внимание.
Мальчик неуверенно улыбнулся и протянул к чужому дяде руку.
– У тебя красивые волосы. Белые и черные.
– У тебя тоже. – Герден поймал его ладошку. – Меня зовут Герден.
– А меня – Тарин дома Тэо. Мы будем с тобой дружить?
– Обязательно. Скажи, ты уже катался на детском аэромобиле?
– Нет. – Тарин оглянулся на Райгена. – Дедушка говорит, что надо немного подрасти.
– Ну… дедушка, конечно, прав… Однако, если мы его вместе попросим…
– Герден… – Райген растроганно улыбнулся. – Ты решил подарить сорванцу его первый аэромобиль?
– Именно! И прямо сейчас мы все вместе пойдем его смотреть!
Красная детская машинка, взлетающая не выше человеческого плеча и разгоняющаяся до скорости бегущего человека, произвела на мальчишку шоковое впечатление. Он потрясенно молчал, наглаживая ладошкой ручки, дверцы, габариты и два настоящих прожектора.
– Сынок… – Райген уткнулся в плечо Короля. – Спасибо! Я так виноват перед тобой и твоей матерью!
– Это – в прошлом. Отец, воспитай мальчика достойным наследником дома Тэо. У Салиха никогда не будет детей. Но этот ребенок должен вырасти настоящим мужчиной. Понимаешь?
– А ты, сын? Жрецу не возбраняется жениться.
– Нет, отец. Семья отвлекает от управления страной. А потом… если вдруг со мной что-то случится… Не хочу передать своему ребенку тех, кто с младенчества пугал меня видениями рая или ада. Детская психика очень ранима. Не знаю, как в то время я не сошел с ума… Духи дома моей матери иногда до сих пор не дают мне уснуть.
– Тем более, тебе нужна семья. Если рядом окажется человек, готовый разрушить своей любовью твое одиночество, они уйдут!
– Ты знаешь, что я нашел такого человека… Но он меня не любил.
– Спорный вопрос. Мне кажется, он запутался в собственных поступках и чувствах. Твоя вина всего лишь в том, что ты не помог ему разобраться. Требуя внимания, ты наполнял собственную душу обидой и печалью.
– Наверно. Тарин! Осторожно! – Герден подошел к машине и откинул ее верх. А потом извлек из кармана дистанционный пульт и вручил его Райгену. – Покатай его. Пусть привыкнет к высоте. Вот эта кнопка блокирует действия юного пилота. Штурвал крутится, синхронизатор потоков вращается, но машиной управляешь ты. Показать?
