Помимо этого, после катастрофы стали распространяться слухи о том, что город был закрыт в результате неких биологических экспериментов. Несмотря на то, слухи остались слухами, отчасти они правдивы. После разрушения одного из институтов, где проводились генные эксперименты, из разбитых вольеров разбежались весьма опасные гибриды, которых не успели уничтожить. Эти гибриды выводились в интересах военных, заинтересованных в исследованиях, которые проводили их в своих целях. Они прижились в покинутом городе и теперь весьма вольготно в нем себя чувствуют. Поэтому все мои указания должны выполняться беспрекословно, приказы не обсуждаются. Вы готовы идти?
Конечно, – согласился Радимир без колебаний.
Веселин в ответ лишь кивнул головой.
Ладно, время сейчас позднее, до завтрашнего дня можете отдохнуть. Спальные мешки я вам дам. Позади дома есть закрытая часть веранды, там вы можете разместиться, обогреться и обсушиться. Впрочем, все свои вещи вы должны оставить здесь, завтра вы пойдете в другой одежде и получите новое снаряжение.
Уже через полчаса Радимир засыпал в спальном мешке, разостланном на теплом полу. На противоположной стороне комнаты похрапывал уже заснувший Веселин. Сквозь сон через стеклянную дверь он увидел, как Шаман, сидя за столом на веранде, продолжает невозмутимо заниматься резьбой. Вскоре сон смежил глаза, и он мгновенно заснул.
***
Когда наступило раннее утро, Веселин, Шаман и Радимир уже были уже готовы к выходу.
Сталкеры были облачены в защитные костюмы с экзоскелетом, которые имели маскировочное покрытие-хамелеон, что значительно снижало заметность в визуальном и инфракрасном диапазоне. Сверху костюмы были покрыты пластинами полимерной брони и имели ряд встроенных систем связи, наблюдения и навигации. Шаман проверил все рюкзаки, тщательно отобрав все необходимое, и заставил Радимира с Веселином попрыгать на «погремушку». Убедившись в том, что все в порядке, он подал знак к отправлению.
Шаман прошел к большому старомодному внедорожнику, стоявшему у него во дворе. Несмотря на то, что машина была весьма возрастной, она была в хорошем состоянии. Сталкер раскрыл дверь багажника:
– Забрасывайте все туда.
Сам он подал этому пример, забросив первым в багажник свой рюкзак со снаряжением. Вслед за ним вещи закинули и Радимир с Веселином.
Сев за руль, Шаман вывел машину на дорогу. Он свернул сначала в сторону, противоположную той, которой приехали Радимир с Веселином, затем, доехав до самой развилки, поехал по основной дороге. Проехав еще немного вперед, Шаман вдруг резко выкрутил руль, и машина свернула на неприметную трассу, сильно заросшую кустарником. Впереди виднелась старая разбитая дорога, обочины которой исчезали под толстым слоем дёрна. Дорога прошла через скальную ложбину, которая пересекала высокую гряду скал. Поднявшись на нее, машина затормозила.
