– Доброго дня, – поприветствовал хозяина дома Радимир, хотя время дня куда больше напоминало ночь. – Мы ехали в Скальск, но на нашу машину упало дерево и теперь она разбита. Пытаемся теперь дойти до Скальска пешком, но прошли уже довольно много времени, и его все еще нет. Не подскажете, как далеко еще идти до него?
Говоря это, он кивнул в том направлении, в котором они ехали.
– Скальск находится совсем в другой стороне, – коротко сказал хозяин, махнув рукой с зажатым в ней резцом куда-то совсем в другую сторону, очевидно, в направлении Скальска, и невозмутимо продолжая свое занятие.
– Далеко ли до него идти?
– Вы идете в противоположную сторону от главной дороги. Теперь вы доберетесь до него по горной дороге разве что к утру.
– Дойдем. Вы не слышали о Шамане?
– Положим, что кое-что слышал. А что вам нужно знать?
– Мы туристы, и мы хотели попасть в Амланск, поэтому ищем проводника. В баре «Реттерхальм» сказали, что можем узнать необходимые сведения у Шамана.
– Вам сообщили неверные сведения. Туристы туда не ходят. И вам идти туда также не советую, если, конечно, вам дорога жизнь. Живыми вы оттуда вряд ли вернетесь. Стоящего проводника вы туда не найдете при всем желании. Если же вы все-таки хотите найти приключения на ваши головы, то ищите себе в проводники какого-нибудь мародера. Здесь вы их легко найдете в любом баре. За бутылку прозрачного и некую толику денег он отведет вас всюду, куда вы пожелаете.
– Так-то оно, конечно, так, но все же мы ищем более толкового проводника. Нам надо пройти к институту пространственной физики, и мы ищем того, кто знает этот институт. Мародеры, понятно, на эту роль не подойдут.
– Вот как? – вдруг заинтересовался словами Радимира хозяин. – А почему вас интересует именно этот институт?
– Насколько мне известно, именно в нем происходит что-то необычное, и мы хотели своими глазами это увидеть. Нам важно попасть в него, чтобы подтвердить или опровергнуть эти слухи. И именно Шаман, насколько я понимаю, может помочь найти институт.
– Шаман – это я, – вдруг флегматично заметил хозяин дома. – Но я никогда не ходил в Амланск.
– Допустим, – хладнокровно ответил Радимир, ничуть не обескураженный ответом. Он понял, что сейчас надо идти ва-банк и выложить все начистоту. В конце концов, единственный, кто сейчас мог бы помочь в этой ситуации, был именно Шаман:
– Мне стало известно, что в институте пространственной физики существовала лаборатория, которая была разрушена. Но теперь там она, возможно, функционирует снова. И в ней планируется эксперимент, который приведет к гибели массы людей. И я должен найти способ его предотвратить.
