Меж тем, стало быстро темнеть и, как назло, поднялся встречный порывистый ветер. Позёмка вдруг резко усилилась. Мало-помалу, она начала превращаться в пургу.
Спустя десять минут, все тротуары оказались засыпаны глубоким рассыпчатым снегом. Так что, из-за нежданной напасти папа добирался до дома вдвое дольше обычного.
Всё это время, Саша не переставал сам себе удивляться. Зачем он купил ёлку возле рабочего офиса? Почему не подумал, прежде чем сделать такую несусветную глупость?
Ведь запросто мог приобрести её возле самого дома. Там есть точно такой же «Новогодний базар». Скорее всего, на него нашло небольшое затмение. Все брали, и он тоже купил. Тем временем, неудобная ноша всё сильнее оттягивала его бедные руки.
Но всё когда-то кончается. Взмокший от пота и уставший, как скаковая лошадь на финише, отец, наконец, дотащился до дома. В громыхающем лифте, он поднялся на девятый этаж. Едва разогнул заледеневшие пальцы и поставил покупку в угол бетонной площадки.
С огромным трудом он достал из кармана ключи. Открыл железную дверь и буквально ввалился в квартиру. Затем втащил деревце за собою в небольшую прихожую.
Посмотрев на часы, Саша сильно расстроился. Оказалось, что он потратил на дорогу домой практически всё свободное время. Теперь, до закрытия учреждения, откуда он должен забрать свою дочь, оставалось чуть менее часа.
Выходит, за этот коротенький срок ему нужно украсить довольно высокую ёлку. Затем, моментально одеться и добежать до детского садика. Тогда ему не придётся ругаться с двумя воспитательницами.
Папа быстро глянул по сторонам. В их малометражной квартире, было ужасающе тесно. Поэтому Саше удалось найти всего два местечка, свободных от мебели.
Во-первых, ёлка могла встать посреди скромного зала, но тогда она целиком перекроет всё движенье в квартире. Во-вторых, её можно воткнуть между стенкой и спинкой кровати.
– В углу она будет мешаться значительно меньше. – сказал Саша себе и принялся за нелёгкое дело.
Сначала, он выскочил на заледеневший балкон и нашёл крестовину, посеревшую за долгие годы хранения на открытом пространстве. Она уже множество лет не видела ни одной зелёной хвоинки, но оказалась достаточно крепкой.
Затем, он отыскал в тёмной кладовке большой ржавый топор, давно не знавший заточки. Поставил ёлку на обрезок доски и начал отёсывать комель.
Просмолённые щепки тотчас полетели в разные стороны. В комнате остро запахло живицей, хвоей и наступающим праздником. Вдруг тяжёлое лезвие спрыгнуло с сильно усохшего в тепле топорища.
