– Что за вопрос? – удивился Коля.
– Покажешь, где усадьба Никодима Потапыча, – подстегнул коня Богдан.
Коле ничего не оставалось, как подчиниться.
Когда показалось, знакомое озеро Коля осмелел: – Прибыли.
– Куда прибыли?
– Так тут мы повстречали двоих парней, что нам наказали, идти повинится к боярину.
– Показывай куда пошли от озера.
– А ночевать может, здесь останемся?
– Показывай.
Коля нехотя махнул рукой в нужную сторону и последовал за неутомимым Богданом. В кромешной темноте они добрались до деревушки, окружавшей боярский двор со всех сторон.
– Постой здесь. Я на ночлег попрошусь. Молчи, если кто с тобой заговорит. Отвечай дядька суровый, отлупит, коли буду лясы точить неизвестно с кем. И вообще чтобы не происходило, не бойся. Доверься мне. Договор?
Коля кивнул, хотя после реплики опричника ему сделалось жутковато: «Что это он затеял?».
Богдан вернулся не один. Мужичок, присвистывая, повёл лошадей в конюшню.
– Молчи, – прошипел Богдан в самое ухо парня и закинул его себе на плечо, ловким движением сняв с лошади.
Повинуясь больше сковавшему страху, нежели приказу Коля обмяк и не сопротивлялся. Богдан взошёл по невысокому крыльцу и, преодолев сени, вышел в просторную горницу, обитую деревом и прибранную коврами, освещаемую несколькими подсвечниками. За длинным столом на резных креслах сидело трое добротно одетых мужчин. Один с бородой в возрасте, другие два молодые, безбородые, ровесники Богдана.
Скинув Колю на пол, который не стал подниматься на ноги, Богдан, подбоченившись, широко улыбнулся.
– Богдан, Неужто живой? Обознался Якуб. Я так и думал, что ты вернёшься! – подпрыгнул один из молодых.
– Сядь Фёдор, – оборвал бородатый.
– Пан Новачек, так свои же, – сопротивлялся Фёдор.
– Почём знаешь, что он ещё свой? – отрезал второй молодец.
– Верно, толкует Игнат, – усмехнулся Богдан. – Подозрительность у государева человека на первом месте всегда.
– Ты не подлизывайся. Чё пришёл? Сказал же, что дальше у нас дороги разные. Мы тебе жизнь сохранили, да и себе тоже, отобрав у тебя сабельку с лошадкой. Договорились, что если свидимся в другой, раз пощады не будет, – напирал Игнат.
– Покумекал я на досуге. Царь не поверит, коли один вернусь и скажу, что вы от рук разбойников погибли. А правды, что вы к полякам переметнулись так тем более не сказать, сразу на кол посадит, как перебежчика. Подумал, коли раньше спины друг друга защищали, то может ещё не всё между нами кончено, – спокойно рассказывал Богдан.
