Кадеты сидели с удрученным видом. Глаза физика казалось, вылезут на лоб от таких новостей, он аж за сердце рукой схватился от местных нравов.
– Что ж, теперь хоть что-то прояснилось, – сглатывая после каждого слова, вымолвил Даниил.
– А как нам в Китай-город попасть? – неожиданно спросил Гена.
– Так я вас проведу, – улыбнулась Пелагея, накидывая платок на голову и пряча свою русую косу.
– А зачем нам туда? – спросил Олег.
– Утепляться будем, да подарочек царю поищем, – ответил Гена.
Следуя за шустрой спутницей, кадеты шли, разглядывая город царя Полянина, который тоже был сказочно разукрашен, как и дворец Лесной царевны, только здесь преобладали белые и синие узоры, напоминавшие полевые цветы и больше встречалось каменных домов. Борис Иванович остался отдыхать на постоялом дворе. Сказывался возраст. Да и попросил он время на раздумье, чтобы коптильню, если придётся делать, то хоть чертежи подготовить.
– Пелагея, а как к царю можно в гости попасть? – спросил Олег, когда они проходили мимо царского дворца.
– А на что он тебе? – спросила Пелагея.
– Охота посмотреть, – в такт ей ответил Олег.
– Так смотри, вон он на коне белом едет, – махнула она рукой куда-то вправо.
Кадеты устремили взор, куда показывала Пелагея. Да это был настоящий царь. Высокая статная фигура восседала на резвом жеребце. Белый расшитый золотом плащ ниспадал с его мощного тела, прикрывая часть попоны лошади, которая грациозно вышагивала в золочёной сбруе.
Видя, как гости уставились на царя Пелагея прошептала: – На царских особ так смотреть не принято. Поклонитесь и пойдёмте. Я если, что вам надо расскажу.
С трудом оторвав взгляд от царя Гена восхищённо сказал: – Вот это я понимаю царь. Сразу видно правитель.
– От очень разумен, трудолюбив и настойчиво достигает того, что задумал. Наш царь чрезвычайно восприимчив к знаниям, обладает прекрасной памятью. У него широкое поле деятельности и везде он может блеснуть умом, – с гордостью высоко вскинув голову, сказала Пелагея и с грустью добавила: – Он также доброжелателен, но себялюбив.
– К такому просто так и не подойти, – почесал затылок Гена.
– К царю с подношением идти надо, но таким, чтобы оно любо ему было, – подсказала Пелагея.
– А что ему любо? – спросил Игнат.
– А кто ж его знает? Он же царь, у него всё есть, – поджала губки Пелагея.
– Мы же в Китай-город идём, вот там-то подарок и разыщем, – сказал Олег.
– Разыскать, может, и разыщем, да вот только оплачивать как будем? – проворчал себе под нос Даниил.
