После работы чувствовал себя очень уставшим, даже в магазин за едой решил не заходить. Когда подошёл к нашему дому кротчайшим путём, был приятно удивлён. Вместо старой скрипучей не закрывающей двери стояла другая, зачищенная, с замком. Стёкла в ромбовидных окнах выглядели целыми, подоконники были окрашены в жёлтый цвет. Окна завешены тканью. Было заперто. Сначала я постучал неуверенно и тихо, с сомнениями. Затем сильнее и решительней – всё равно тишина. Мне стало не по себе. Но через минуту на улице появился Ноон, неся в обмотанных тряпками руках небольшие доски.
– Как прошёл твой день, Альтер? – крикнул мне, ускорив шаг.
– Ничего особенного, работали как всегда. А я вижу, вы на славу потрудились.
– Да, я многое успел сделать, но самое главное – понять важную вещь. Заходи! – Из кармана достал ключ и отворил замок. – Тебе будет интересно.
– Мне тоже есть чем с тобой поделиться. Во время обеда Стру рассказал об азордных.
Внутри дом тоже заметно изменился. Мебель уже не шаталась, была подкрашена и починена. Появились ещё два стула и тумбочки.
– Как ты успел? Откуда это?
– Юноша, я нашёл, где складируют мусор, и там оказалось много полезных вещей.
– Это всё из помойки?
– Да, но происхождение не важно, я всё тщательно вымыл и почистил. Хоть и максимально экономил, даже сдал кое-что из вещей в сумке мошенника, все деньги ушли на ремонт. Когда налаживал тут всё… решился тебе кое-что рассказать. Присаживайся.
Ноон накипятил воду и добавил туда трав, которые тут все любят, и поставил остывать, чтобы приготовить бибен. Я разглядывал угол нашего стола, что был украшен фигурной резьбой.
– Как ты всё это сделал?
– Об этом мне и хочется с тобой поговорить. Помнишь, когда нас нашёл Азорд в пустыне, первое, что они спросили, это не кто мы, а как давно здесь находимся? И Прорсус сказал командиру Азилю, который нас привёл в город: «Вы же знаете, что было накануне?». Мне это с самого начала показалось странным.
– Да, припоминаю что-то такое, но пока не понимаю, что вы имеете в виду.
Ноон наклонился ко мне поближе и тихо сказал:
– В этот мир я пришёл раньше тебя и потому догадываюсь, что они скрывают.
– И что же? – С неподдельным любопытством внимательно слушал.
– Это будет проще продемонстрировать, нежели рассказать.
Ноон взял небольшую деревянную доску и инструмент, чем-то похожий на скальпель, молча покрутил с разных сторон и… словно уснул, опустил голову, закрыл глаза. Тогда и случилось невероятное. На его руках и пальцах вздулись вены. Я был настолько шокирован, что даже поднялся со стула. Очень аккуратно, без лишних движений, руки моего приятеля стали умело вырезать узоры. При этом дерево вело себя так мягко и податливо, словно было живым и слушалось Ноона.
