– Торос! Это всё равно тебя не спасёт от моих кровожадных деток!
Случайно выстрелил в азордного во время прицеливания. На мою меткость озадаченным взглядом обратил внимание только Торос. Промах от цели составлял более метра.
Азордный тем временем метнул в лидера один из своих топоров. Тот его отбил предплечьем, и орудие улетело в сторону. Страж не растерялся, выбросил второй с видом, словно это не его оружие и он здесь не причём:
– Ключ от дверей лежит у меня в кармане. Я вас пропущу, а вы никому об этом не расскажете, – совсем другим тоном заговорил азордный.
– Обещаем. Альтер, идём.
Изнутри это был просторный каменный прохладный пустой дом, разделённый пополам огромной железной дверцей. Азордный без пререканий открыл нам и напомнил напоследок никому не рассказывать о произошедшем. В спину пожелал удачи, заперев дверь с другой стороны.
Мы покинули границу города, красная сетка оставалась сзади. Нас никто не преследовал. Торос уже не прихрамывал и вёл меня в сторону малахитового леса. По пути я задумался об одном факте. Азордный сильно метнул топор, который лезвием попал прямо в предплечье, на мантии осталась рубленая дыра, но кожа не повреждена. Торос непробиваемый? Может, это его способность? Он так смело бросался в тюрьме на азордных.
– Впереди лес Блоодсу, будь осторожен. Спрячь все открытые участки тела, – прервал лидер мои мысли.
– А кто там обитает?
– Блоодсу.
Логичный и короткий ответ от Тороса, нечего добавить.
Лес заполняли небольшие малахитовые деревья. От тонких изогнутых стволов отходили спиралеобразные переплетающиеся длинные ветви. Стволы казались каменными на ощупь, а ветви, чем дальше от ствола, тем мягче. Вначале таких деревцев было негусто, но потом они между собой переплетались, образуя непроницаемую стену.
Среди растений мы наткнулись на привязанный к ним скелет человека. Затем ещё один и ещё… Их в лесу десятки.
– Исты так расправляются с неугодными, убийство у них под запретом. А так прикрываются заботой о местных обитателях, кормя их, – увидев мой немой вопрос, пояснил Торос.
– Страшное место.
Лидер старался распутывать некоторые ветви, не рубя их. Тропинок, по которым можно двигаться в лесу, проделано много.
– Наши мантии сделаны из этих ветвей. Получается прочная и лёгкая ткань. Ценный ресурс.
За спиной появились звуки неприятного чавканья. В воздухе надо мной извивалось тонкое существо, напоминавшее земную пиявку, только до метра в длину. Тело плотное, мускулистое. Спинка была того же цвета, что и деревья, а брюшко чёрное. По бокам была линия, которая излучала жемчужное свечение (мы с Нооном предполагали, что этот свет помогал местным существам преодолевать гравитацию). Ртом она словно всё время что-то жевала. Такой омерзительный звук. Приближаясь ко мне, существо вызывало неприятные чувства.
