После семейного ужина все трое отправились в гостиную. Они сидели у камина и наслаждались теплом. Адам рассказывал новости города, которые узнал на работе. Софи положила голову ему на плечо и внимательно слушала, а маленькая Рейчел играла на полу у дивана.
Когда подошло время укладывать дочь, Софи поцеловала мужа и пожелала спокойной ночи. Адам заботливо обнял её, поцеловал Рейчел и остался в гостиной читать. Это была их традиция, которая продолжалась вот уже пару лет. Софи укладывала дочь, затем ждала мужа в спальне. Когда пятьдесят страниц книги было прочитано, он возвращался к жене и они, обнявшись, засыпали.
В камине потрескивал огонь. Адам сидел в уютном кресле, накрывшись пледом, и читал "Посмертные записки Пиквикского клуба" – первый роман начинающего писателя Чарльза Диккенса. Книга впервые была выпущена пару недель назад издательством «Чепмен и Холл», в котором работал Адам, и вокруг неё в издательстве было много шумихи. Кто-то пророчил писателю великую славу, кто-то считал, что через пару лет про Диккенса забудут. Адам же придерживался мнения, что у автора есть все шансы получить признание читателей.
Он с упоением читал страницу за страницей и не заметил, как прошло несколько часов. Закрыв книгу, Адам потёр глаза и посмотрел на часы. Половина третьего ночи. Мужчина решил не тревожить жену и остаться ночевать в гостиной. Он улёгся на диван, укрылся пледом и погрузился в дрёму.
***
Адам шел по темным коридорам, совершенно не понимая, что он делает и где находится. Окружающее пространство до боли напоминало ему дом, но воздух был густым и тягучим. Картинка как будто плыла и была нечёткой, словно он выпил пару бутылок эля. Мужчина слышал отголоски разговора, но не мог разобрать ни слова. Голоса были ему незнакомы.
– Я тебя предупреждал?! – Грубый мужской голос раздался за его спиной. – Явишься сюда еще раз и будешь изгнан!
Адам резко обернулся и с удивлением обнаружил, что голос принадлежит его отцу. Тот стоял, сложив руки на груди и с небывалой злостью смотрел на сына.
– Это и мой дом! Я имею полное право находиться здесь, отец!
Адам вздрогнул от удивления. Его голос звучал гордо и уверенно, вот только он доносился откуда-то позади. Обернувшись, он увидел себя, шагающего навстречу. Двойник прошел сквозь Адама и встал прямо перед ним.
– Что здесь происходит? – настоящий Адам был растерян.
Ответа не последовало, казалось, двое мужчин совершенно его не замечают.
– Я имею полное право выгнать тебя в мир людей! После того, что ты совершил! – В глазах отца читалась ненависть. Его ноздри раздувались и дыхание становилось тяжелым.
