— Вот она! — прозвучал громкий звонкий голос за спиной.
Резко повернув голову, она заметила, как в узкий туннель между домами заходят трое подростков. Этих хулиганов она узнала сразу. Лара Саула не раз жаловалась, что мальчишки доставляют много проблем приюту и на них невозможно найти управу.
— Вайан? — заметила она четвёртую фигуру позади остальных.
А он что здесь делает? Насколько девочка знала, ее друг и главный защитник в приюте должен быть сейчас на другом конце города. Одна очень хорошая семья решила забрать его на школьные каникулы. Втайне Алексия надеялась, что смазливый мальчик так понравится паре, что они решат забрать подростка навсегда. Ведь об этом мечтает каждый, кто попадает в «Огонек».
— Прости, Алексия. Они пообещали место в банде, если я помогу им… — неловко, но полным решимости голосом произнес парень.
— О чем ты?
— Ты еще не поняла? Тупица! — стоящий впереди парень нагнулся и подхватил с земли камень. — Тебя искать никто не будет! Весь приют думает, что ты пошла искать своего обожаемого Вайана. Он уже подтвердил это. Правда, Вай?
— Зачем это вам? — интуитивно делая шаг назад, одновременно пряча уснувшего и уменьшившегося котенка в карман рюкзачка, спросила девочка.
— Зачем? Привет от сестрёнки хочу передать! — заводила вытащил из кармана канцелярские ножницы. — Будь хорошей девочкой и не вырывайся. Тогда мы лишь немного поиграем с твоей прической и все.
В ужасе Алексия сделала еще один шаг и, развернувшись, побежала со всех ног.
— Дрянь! Лови ее!
Сердце стучало так громко, что казалось, что вот-вот выпрыгнет из груди. Дыхание давно сбилось, но девочка не прекращала бежать, виляя, уходя из рук хулиганов. Оторвавшись, она добежала до центральной улицы, ведущей к порту. Если ей удаться спрятаться за одним из стоящих там контейнеров, она сможет переждать, пока подростки уйдут, и позвать на помощь. Набравшись смелости, девочка глубоко вдохнула и выбежала из своего временного укрытия.
Неожиданно ее больно схватили за руку и с силой дернули назад, опрокидывая на землю.
— Молодец! — громко дыша, главный хулиган вышел из переулка. Пытаясь отдышаться, он оперся руками о колени. — А мелкая шустрая!
— Отпустите! — заверещала девочка. В ее глазах блестели злые слезы. — Я ведь вам ничего плохого не сделала!
— Бесить меньше надо. — поучительно сказал подросток. — А то интеллектуальные награды — это малявка Алексия, больше всего смотрин — опять же у Алексии, хотя удочерить тебя невозможно! И волосы! Ты что, насмехаешься?!
