За третьим, последним щелчком замка, я спиною услышал скрип. Все услышали!
Мы разом испуганно обернулись: в дверях своей квартиры стояла Светлана Ивановна. Она с интересом нас разглядывала.
– А я-то думаю, кто тут шебуршит глухой ночью? – Соседка переводила удивленные глаза с меня – на Эльдара, затем – на Ирку.
– Мы, это… – промычал Эльдар, пытаясь спрятаться за меня и прикрыть висящий на боку пистолет.
– Идите во двор, там ожидайте, – сказала Ирка. – Я сама объяснюсь.
Мы не спорили. Втянули головы в плечи и, перелетев пяток ступенек, выпали из парадного.
На улице шел мелкий снег, дул колючий ветер. Ледяные щупальца моментально залезли под хлипкие комбинезоны.
Мы отошли на пару метров от дверей и стали ждать Ирку.
У меня проступало нехорошее предчувствие.
***
– Вот, задница! – выругался я, пытаясь унять дрожь в голосе. Меня знобило от холода и летящей белой гадости, которая залепляла глаза, жалила щеки и непокрытые руки. Было мерзко. На сердце – еще хуже. – Надо же было Светку встретить. И что она делала в три часа ночи на площадке?
– Как всегда: или Егора ждала, или нас подслушивала. Возможно, и то, и другое. Мы же «очень тихо» говорили. А ночь на дворе, а стены картонные. Вот и вышла посмотреть, что это у нас такое интересное происходит. Да еще женский голос…
– Вышла на площадку, когда и мы выходили. Заметил?
– Я же говорю… Еще ментам стуканет. Она ТАКИМИ глазами мою кобуру с пистолетом разглядывала! Угораздило же подцепить на пояс. Да еще баллончики.
– И одеты мы по погоде, и к месту… – поддержал я Эльдара. – Но, думаю, не стуканет. Она мне «должна».
***
– Не стуканет, – подтвердила Ирка, которая бесшумно подошла со спины и невольно услышала наш разговор.
– Как знаешь? – спросил Эльдар.
– Потому, что знаю. Я ей доходчиво объяснила, что никуда стучать и звонить не нужно.
– И какими методами? – недоверчиво спросил Эльдар.
– Не отвлекайтесь на ерунду, – отмахнулась Ирка и хлопнула меня по плечу. – Пошли. Вас ждет большое и очень важное ПРИКЛЮЧЕНИЕ.
***
Я посмотрел на часы: было около трех ночи.
Мы прошли вглубь двора, где стоял потрепанный Иркин «Ланос», отливавший мертвенной зеленью в свете единственного дворового фонаря.
И сам двор – засыпанный грязным снегом, неубранный, сквозящий – больше напоминал ледяное Чистилище.
От замогильной декорации стало еще тоскливее. Но особенно коробили мысли о нашем сомнительном мероприятии, которое казалось глупой невозможной авантюрой.
«Да еще Светлану на площадку черт выпер! Жалко ее, дуру…
