Африкан был рад возможности выговориться. Он деловито подобрал под себя лапки и, поудобнее устроившись на заснеженной полянке, начал рассказ о самом необычном утре в своей жизни.
***
Белка оказалась права: Африкан – обыкновенный домашний кот в самом расцвете лет, в меру пушист, в меру мурчист, мохнат чуть более обыкновенного, как считал он сам.
Более всего Африкан гордился своим странным, экзотическим именем, которое выбрали ему, тогда ещё совсем маленькому котёнку, его хозяева –очень большие выдумщики, как впоследствии оказалось. Никогда ни у каких других животных он такого или хотя бы подобного имени не встречал, и это давало ему все основания считать себя крайне уникальным котом.
Не меньшую гордость он испытывал за то, что его миновала страшная участь многих домашних животных – кастрация. За это он тоже был всецело благодарен своим гуманным владельцам, в частности хозяину, который всегда успешно отстаивал его кошачьи права, особенно перед хозяйкой, которая под влиянием малознакомых Африкану людей несколько раз была всего в паре шагов от принятия варварского решения.
Помимо необычайно редкого имени и сохраненного кошачьего достоинства (что в наше время тоже нечасто встречается) была у Африкана ещё одна интересная особенность (которая его и "сгубила") – он любил смотреть телевизор.
Вначале это были обыкновенные котьи лежания рядом с хозяином, пока тот щёлкал каналы в поисках подходящей передачи. Затем появились ленивые подглядывания одним глазом за происходящим на экране. Потом Африкан уже был не прочь пренебречь часиком драгоценного кошачьего сна в пользу просмотра чего-нибудь интересненького. Но по-настоящему его жизнь перевернул телеканал Animal Planet.
Когда хозяин впервые включил Animal Planet, Африкан счёл это удачной подборкой видеоотчётов из зоопарка. Но несколько дней спустя, как следует посмотрев пару разных передач, он понял: там в экране самая что ни на есть настоящая, дикая жизнь, не чета той, что вели они с другими котами у себя во дворе.
– По Animal Planet одно время крутили крайне занимательную передачу про диких кошек со всей планеты. Там тебе и пёстрые, как ковёр на стене в хозяйской комнате, тигры, и рыси со своими обаятельными кисточками на ушках; про манулов вообще слов нет – воплощение пушистой непоколебимости. И вот на эту программку мы с хозяином подсели по полной, каждый выпуск смотрели. Сядем вечером и, так сказать, с головой погружаемся в заповедные места обитания самых когтисто-пушистых котов.
