— Привет, — поздоровался он.
— Привет, — Лара ответила с задержкой, тихо и неуверенно, почти виновато.
Вдвоем они замолчали, продолжив изучать друг друга глазами и вместе с тем избегая зрительного контакта. Предсказуемая, но оттого не менее задевающая напряженность между ними вызывала обоюдную неловкость. Неловкость, что казалась глупой и невозможной — они же спали вместе полгода, ничего не стесняясь, — и одновременно неустранимой.
Нужные слова не шли. Какую бы фразу для начала Дима ни придумывал — каждая звучала в его сознании ужасно не к месту. Далеко не безнадежный представитель одной из самых искусных в ораторском мастерстве профессий, он не знал, как начать разговор. Он едва ли помнил, что хотел сказать.
— Нам стоит обсудить все еще раз, — выдавил он из себя наконец. — Я думаю, прошло достаточно времени, чтобы мы могли поговорить о случившимся здраво. — Он бросил короткий изучающий взгляд на Лару: она слушала его с нечитаемым выражением лица. — Я хочу, чтобы ты поняла, что я хочу быть с тобой. На самом деле хочу. Это не прихоть, не сиюминутное желание. Это серьезно. Серьезнее всего, что было в моей жизни до сих пор. — Собственное косноязычие злило. Он наговорил кучу пафосных фраз и не вложил в них и капли смысла, глубокого и важного, переполнявшего его мысли, но так и не нашедшего для себя выхода. Он ничего не донес до Лары, ничего.
— Я не хочу никаких отношений, сколько я должна это повторить? — ледяной тон ее голоса Диму не удивил. Не прислушиваясь к интонациям, он следил за реакциями ее тела, зная, что оно выдает ее чаще и очевиднее. Она совсем не выглядела уверенной или довольной. Слишком напряженная для говорящей правду.
— Есть большая разница между «не хочу» и «боюсь», — сказал он мягко, — и я абсолютно точно вижу, что в твоем случае имеет место второй вариант. Ты можешь продолжать твердить, что ты не хочешь, но ты давно выдала себя. Я не буду сдаваться, — теперь он говорил громче, эмоциональнее, стремясь достучаться до нее, — я не стану упускать свой — наш! — шанс. Разбрасываться им. Мы с тобой совпали, нам… нам так круто вдвоем, а ты хочешь все это спустить из-за страха?
Лара затрясла головой. Остановившись, прижав к нижней половине лица ладони, словно надеясь скрыть за ними собственные чувства, обессиленно зашептала:
— Ты не понимаешь. У меня нет на это сил. Я… ничего не смогу тебе дать. Совсем ничего.
Диме не хватило выдержки, чтобы и дальше оставаться неподвижной статуей у входа в кабинет. Он прошел в перед, нерешительно обогнул стол и, присев на пол у ног Лары, осторожно взял ее за руки, отвел ладони от лица и прижал к своей груди. Физический контакт, первый за месяц, заставил обоих вздрогнуть и судорожно задышать. Тело сразу же потребовало много большего, Дима, сжав челюсти и прикрыв глаза, постарался успокоиться.
