Я чувствовал, что меня понесло, но остановиться уже не мог.
— И раз за разом смотреть, как сначала чужой, а потом и твой мир сгорает в адском огне… Черт возьми, я готов пойти почти на всё, чтобы этого не допустить. И если для этого мне предстоит прослыть ботаником, плевать! Я не упущу свой шанс и возьму из этого мира по максимуму!
— Три года, говоришь? — задумчиво протянул Дубровский, поежившись всем телом.
— Чуть больше, — немного слукавил я. — Но рвать жилы нужно уже сейчас!
— Знаешь, почему роды и дворянские семьи не приветствуют появление Претендентов? — неожиданно поинтересовался Роман.
— И почему?
— Отец рассказывал по секрету, — Рома замедлил бег, переходя на шаг и понизил голос. — Что при достижении десятого ранга по какой-либо стезе, Одаренному предлагалось отправиться на дальнейшее испытание.
— В другой мир? — жадно уточнил я.
— Точно не знаю, но видимо да, — кивнул Рома, — так вот, те роды, чьи претенденты исчезли, прекратили своё существование.
— Из-за чего? — мне показалось, что ещё немного, и я пойму что-то важное.
— Никто не знает, — пожал плечами Дубровский.
— Но Ги’Дэрека вроде говорил про одиннадцатый ранг? — вспомнил я.
— Про это не ведаю, — погрустнел Рома. — В родовой библиотеке есть летопись только про исчезнувший род Де Вега. — Первая часть понятная, а вторая — не очень.
— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался я.
— В воронке стальной он закружился, и облик его тотчас изменился! — с выражением продекламировал Дубровский и тут же пояснил. — Это про наследника, взявшего десятый ранг. А вот дальше: Прошёл всего год, и род прекратился. Кровь к крови! Ушёл за порог чтоб возродиться!
— Всё? — уточнил я, выждав несколько секунд.
— Всё, — подтвердил Рома.
— Ну такие себе стишки, — честно ответил я. — И непонятные.
— Нормальные! — оскорбился Дубровский и тут же погрустнел. — Но непонятные, да.
— Ладно, Ром, — оглянувшись, я заметил выворачивающих из-за угла пацанов, — это всё лирика.
Славик дышал как загнанная лошадь, Филипп прихрамывал на левую ногу. Один лишь Мирон так и лучился довольством, здоровьем и силой.
— Можешь верить мне, можешь нет, — я помахал ребятам и повернулся к Роману, — мне без разницы. — Твою позицию я понял и предлагаю следующее. Официально командир нашей пятерки ты. Неофициально — я.
Роман помедлил и согласно кивнул.
— Я понимаю, что много не знаю о вашем мире, в особенности о взаимоотношениях дворян, родовичей и безродных. И про гимназию, в которой все, якобы, равны, тоже. Да и вообще мало, что знаю.
