И под визг тормозов и вспышку ослепительной боли я успела только подумать: "Какая глупая смерть..."
***
Мне было мокро.
Да, именно так - очень-очень мокро в районе пятой точки. Всё тело болело так, будто меня кто-то переехал.
А, ну да! Так оно и есть. Видимо, я в больнице.
Хм. Нет, не может быть! Тогда почему мне мокро?! Хотя ладно, это ещё можно объяснить. Но откуда в больнице птички?! А я совершенно точно слышала их щебетание у себя над головой.
Осторожно приоткрыв один глаз, я огляделась. Надо мной вставал лес. Зелёный, яркий, как на рекламных плакатах. Носом я учуяла запах жарящегося мяса и чего-то цветочного, почти неуловимого и тонкого.
Вдруг чья-то нежная рука легла мне на лоб.
- Она живая! - услышала я певучий девичий голосок. Девушка осторожно приподняла мою голову и участливо спросила:
- Кто ты? Что с тобой случилось?
Голова немного кружилась, но я постаралась выпрямиться и посмотрела на незнакомку. И почти тут же почувствовала себя человеком, который увидел розового слона.
Нет, слоном незнакомка не была. Изящная, высокая и стройная, она была одета в охотничий костюм. За плечом висел лук. Серебряные волосы стянуты в высокий хвост, чтобы не мешались, открывающий острые, аккуратные ушки. Светлые брови и ресницы, а глаза - пронзительно-зелёные, абсолютно нечеловеческие. Впрочем, человеком моя новая знакомая и не была. Да и новой знакомой она тоже не была. Скорее, старой...
Передо мной сидела Эмиландил - эльфийка, главная героиня моей книги.
Я почувствовала, что мои губы растягиваются в совершенно глупой и дурной улыбке. Судя по всему, Эмиландил это не очень понравилось - она озабоченно наклонила голову и, приблизившись, начала меня ощупывать.
- Вроде никаких повреждений, кроме шишки на затылке...
Я втянула носом воздух - да, этот тонкий цветочный запах шёл именно от эльфийки, я всё правильно поняла.
Кажется, я сошла с ума. Какая досада.
- Может, ты не можешь говорить? - в голосе Эмиландил сквозило сочувствие. Я прокашлялась и хрипло пробормотала:
- Да нет, почему же... Могу я говорить.
- О! - обрадовалась эльфийка. - Очень хорошо! Как тебя зовут?
- Полина, - честно призналась я.
Эмиландил зависла.
- По-ли-на, - произнесла она моё имя по слогам. - Какое-то у тебя странное имя.
- Ты можешь называть меня Линн, - легко переименовала я саму себя в один из своих старых ников.
- Линн, - улыбнулась эльфийка. - На нашем языке это означает "маленькая". Тебе подходит.
Я улыбнулась в ответ. А что ещё мне оставалось делать? Скакать по поляне и устраивать истерики? Во время нашего диалога я больно щипала саму себя за руку, надеясь на то, что проснусь - бесполезно! Нет, конечно, боль я чувствовала, но вот почему-то не просыпалось.
