Новый закон приводил к тому, что маги больше не могли продавать свою продукцию государству по любым ценам. Никто не мешал открыть лавку и торговать там, или распространять артефакты и амулеты по деревням. Но это подходило или для нелегалов, которые не смогли получить диплом или были изгнаны из гильдии, или тем, кто предпочел заняться торговлей. Раньше военные, лекари, учителя сами обеспечивали себя амулетами, всевозможными артефактами, теперь же предполагалось снабжать их всем необходимым за счет казны. То есть, сторонники принца больше не могли тайком зарабатывать и отправлять деньги в фонд революции.
Лорд Титус продолжал рассуждать о некомпетентности сторонников его высочества, о том, что из-за таких недальновидных людей, как лорд Крамер, их дело ставится под удар, и много о чем еще. Собеседник почти не прислушивался к этим высказываниям. Ничего нового все равно не прозвучит, а возражать – значит, навлечь еще больше недовольства. Опять же, лорд Титус – не тот человек, перед которым стоит оправдываться. Один из ближнего круга принца, но не более. Сегодня прибыл один посланник, через пару недель на его месте будет другой. А если вспомнить, что этот лорд был кровно заинтересован в сохранении прежнего порядка торговли артефактами, можно не удивляться. Его племянник благополучно трудился на дядин карман, потому что куда больше его привлекали не деньги, а процесс создания новых предметов.
– …непременно решить эту проблему, – наконец, закончил свою тираду посланец.
– Разумеется, лорд, – ответ прозвучал так, словно его собеседник слушал очень внимательно, не отвлекаясь ни на миг.
– И запомните, если будет еще хоть один прокол, мы найдем на кого заменить вас, лорд Крамер, – высокомерно добавил Титус. – Я лично буду поднимать этот вопрос перед его высочеством.
– Мы будем внимательны как никогда, – вновь заверил собеседника лорд. – Сделаем все, что в наших силах.
Лорд Титус поджал губы, но от нравоучений на этот раз воздержался. Допив чай, он поднялся, взял стоявшую рядом трость, рукоять которой была украшена алмазами, и вместо прощания произнес:
– Я буду присматривать за вами.
И удалился, не дожидаясь, что хозяин дома проводит его.
Собственно, лорд Крамер и не собирался. Достаточно того, что за дверью дежурил его личный слуга. Он благополучно проводит представителя принца, вручит все необходимые свертки, чеки, кошели и подарки, аккуратно посадит неприятного посетителя в экипаж и, при необходимости, помашет в след платочком. К полученной выволочке лорд тоже относился философски. Да, они проспали этот департамент, недоработали. Получается, надо выяснять, кто мог знать о его существовании, насколько это обсуждалось за пределами дворца. Искать тех, кого еще можно подкупить среди ближнего окружения. Ну и думать, что делать с молодым Деушем. Шантажировать его бессмысленно, угрожать тем более, значит, надо искать пути воздействия.
