Пятый намеривался вступить в дискуссию, как обычно в таких случаях, долгую и бесполезную, в ходе которой часто забывают, с чего она началась, но, заметив останавливающий взгляд Первого, промолчал и опять откинулся на подушку.
Первый удовлетворенно хмыкнул и спросил, обращаясь к Дмитрию:
– А себе ты, какую роль отводишь? Сдается мне, героическую? Конечно же! Народник! Просвещаешь! Возвышаешь! Защищаешь! Несешь доброе и вечное в массы! – он явно старался вывести Дмитрия из равновесия.
Дмитрий ответил без паузы, но неожиданно для Первого, весело, что свидетельствовало о том, что его оппонент держится крепко:
– Я стараюсь! Но не мне судить о результатах…
– Скромная позиция! – иронично протянул Первый и добавил. – Но скромная, совсем не означает, что достойная! Ведь все мы стараемся! Кто в чём преуспел! Но о Брежневе ты так и не сказал. Крутил, крутил и опять в сторону увел, Сусанин из палаты номер шесть!
– Ладно, исповедуюсь, если вам настолько это интересно! Брежнев как личность был весьма сер и примитивен. Не обладал лидерскими качествами. Не годился на ту роль, в которой его все запомнили. Да! Весельчак, легко с людьми сходился, даже нравился им за простоту общения. Знал всех вокруг по имени, включая последнюю уборщицу или охранника. Даже вникал в их семейные дела. Не в пример Горбачеву, который всегда смотрел поверх людей.
– Это точно! – поддакнул кто-то.
– Еще, Брежнев считался жизнелюбом! Это в том нехорошем смысле, если подразумевать тягу к выпивке, охоте, бабам, яхтам и иностранным автомобилям. Не трус! По крайней мере, на фронте пулям не кланялся. Но он был неисправимым лодырем. Работать не любил патологически. Идей государственного масштаба не выдавал. Ответственных решений не принимал, передоверяя их, кому придется.
– Ну, ты и даешь! – опять кто-то одобрительно захихикал.
– Брежнев и сам сознавал, что не соответствует своей должности, потому обожал подхалимов, награды и откровенную лесть. Когда его хвалили, Брежневу казалось, будто люди его не «раскусили», а это было особенно приятно. Мол, «хоть кто-то не догадался, что мне как руководителю цена пятак в базарный день!»
Дмитрий передохнул и продолжил.
– Но его ушлое окружение сразу догадалось, что он есть на самом деле! И успешно этим пользовалось в корыстных интересах. Более того, Брежнев не однажды пытался избавиться от высокой должности, чтобы на законных основаниях ничего не делать и ни за что не отвечать, но ближайшее окружение его не отпускало. Он вполне всех устраивал в качестве ширмы. Особенно преуспели своей щедрой обходительностью руководители южных советских республик, получая за нее всё, что от центра им хотелось получить.
