- Дядь, вставай, А, дядь?.. Вставай. Пойдем...
ГЛАВА 12
Деловито, не сердито Меж палаток, меж подвод Пробирается Никита:
- Дайте, граждане, проход.
И, встречая, обступай, Любопытствует народ: То ль коня он покупает, То ль телегу продает?
- Погодите, не толкуйте, Братцы, горе у меня: На базар служитель культа Моего угнал коня...
К конной привязи, в тенек Заезжает Моргунок. И пошел бродить на счастье По базару взад-вперед. Что ни лошадь серой масти, Сердце дрогнет и замрет.
Много серых и красивых, Только равных нет коней: То подсеченная грива, То монета покрупней...
На лотках блестят селедки, Солнце жарит пирожки. Старичок с лихой бородкой Кнутовьем звонит в горшки:
- Николаевская глина, Отдаю за просто так: С одноличницы - полтина, С коммунарки - четвертак!..
Площадь залита народом, Площадь ходит хороводом,
Площадь до краев полна, Площадь пляшет, как волна.
- Расступись, давай проход, Жеребца артель ведет.
Как на выставке - проводят, Уходи, живые, прочь! Двое виснут на поводьях, Трое ладятся помочь.
Мундштуки в горячем мыле, Благородный карий глаз... - Кто купил? - Мы купили. - Сколько дали? - Хватит с нас.
Гомонит, гудит базар, Девки, бабы - по возам.
Подбирают кони сено, Шевелят сухой овес; И шумит парная пена, Остывая у колес.
В сюртуке старик усатый За рога ведет козу. Жарко дышат поросята В тесной клетке на возу.
И идет от воза к возу, Не смолкает говор, гам. Пахнет сеном и навозом, С "центроспиртом" пополам.
От жары укрыт, от пыли, У ограды нищий ряд. Тут остатние слепые И убогие сидят.
Песня слышится сквозь гомон, Оборвется - и опять... Голос будто бы знакомый, Только слов не разобрать.
Подошел, с другими рядом Стал и видит Моргунок: Грузный нищий - у ограды, Шапка с медью - между ног.
Поводырь с восковым личиком Сидит плечо к плечу: ...Отвечает эта птичка: "Жить я в клетке не хочу.
Отворите мне темницу, Я на волю полечу..." У певца глаза закрыты, Голос набожно-суров. Ахнул, чуть не сел Никита:
- Сукин сын! Илья Бугров! И, точно сами, две руки Вперед рванулись: - Стой!..
И раскатились пятаки, Гремя по мостовой. И Моргунок, как мех сопя, Подмял слепого под себя.
Народ бежит со всех сторон: - Слепого бьют... Разбой!.. - Да как же, братцы, - зрячий он. - Ей-богу, был слепой.
Бугров, карабкаясь, хрипит: - Пусти!.. Пусти меня. Пусти, сосед. Скажу, Никит, Чего-то про коня...
- Скажи, - нагнулся Мергунок, - Скажи, пока не бью. - Пусти, Никит... Скорей... Свисток!.. Обоих - в Гепею.
