Два щенка, братик и сестричка, росли и играли вместе. И как-то щенок заметил: мама Жучка чаще бывает с его сестричкой.
– Она меня меньше любит, – грустно произнес он. – Наверно, оттого, что у сестрички красивый черный хвостик, а у меня беленький. Пойду узнаю, как можно его превратить в такой же.
И пошел он, расстроенный, во двор. Повстречал там Ежика и спрашивает:
– Помоги мне мой хвостик сделать черным!
Ежик удивился такой просьбе, ведь он никогда не красил свои колючки, и сказал:
– Я не знаю, может, Мышка тебе подскажет?
А Мышка как раз неподалеку пробегала, и Щенок ее окликнул.
– Мышка, помоги мне хвостик черным сделать!
– Это я могу! – ответила она. – Не раз в дымовую трубу в доме попадала и вылезала потом вся чумазая! Да и сейчас бегу лапки помыть. Могу и о твой хвостик их вытереть!
С этими словами Мышка прыгнула на спину Щенку и вытерла лапки о его хвостик. Он стал черный, а вся шерстка Щенка оказалась в пятнышках от грязных Мышкиных лапок.
– Теперь я красивее, чем сестричка! – довольно произнес Щенок.
Тут Жучка его нашла и, увидев, каков он, засмеялась:
– Сынок, ты похож на чудо-зверя! А я хочу, чтобы ты был с замечательным беленьким хвостиком, – он мне очень нравится, как и дочкин черненький!
И Жучка помыла Щенка и смыла всю грязь. А Ежик и Мышка воскликнули:
– Чистая шерстка лучше!
Два котенка лежали на коврике – дремлют и усиками длинными друг друга задевают:
– Ты меня щекочешь! – сердито говорит один.
– И ты мне спать не даешь! – отвечает другой.
Они помолчали, а потом с любопытством спросили:
– А зачем нам нужны усики?
И так они лежали, думали-думали, но ничего не придумали.
А ночью пришла мама Кошка и легла между котятами. Усиками по ним прошлась и замурлыкала. И они радостно воскликнули:
– Теперь мы знаем, для чего у нас усики! Ими можно тихо проверить, здесь ли мы? А если лапкой нас потрогать, то можно разбудить!
И котята прижались усиками к маме.
Волчица, когда уходила на охоту, оставляла маленького Волчонка одного и говорила:
– Подрастешь, и со мной будешь ходить! А пока здесь играй. Можешь кого-нибудь половить!
И Волчонок побежал ловить Сверчка. Это было интересно, но ему никак не удавалось его изловить, и Волчонок огорчился:
– Почему мне так не везет?
А потом Волчонок прилег отдохнуть и вдруг услышал голос Сверчка:
– За то, что ты меня не поймал, я спою тебе песенку, и ты крепко заснешь!
